木匠躏艳录(九木匠) 第 21 部分

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.狗子望着鲍二爷，冥思苦想了番道：“老爷，线天里个个都是木匠，请谁来都能把家具做好。九爷是出了名的，不如去请九爷来。”

鲍二爷摆摆手道：“他怎么请得动？要是前有几年还差不多，现在他是线天的族长，别说干木匠活，就是洗脸，都要别人服侍他了。难道线天里就没有别的闲人了吗？”

狗子听，话到嘴边，又咽了下去。他本想举荐老二，却害怕此时说来，鲍二爷不咋喜欢，反而不妙了。随即转了话题道：“老爷，我先去喂豹子，等想好了人，再来告知您老人家。”

鲍二爷嗯了声，背着手正要走开，却又想起了什么似的，叫回狗子道：“狗子，当年你在佘家营，是不是认识钱老二？”

狗子点头道：“老爷，我识得此人。只是此人y险狡诈，不能叫他来这里。”

鲍二爷愣，摇头道：“你是说当年他闹的那出，搞得佘老爷子寝食不安吗？佘老爷子那是小气，才得老二这么做的。你要是遇着他，尽可把他叫道这里来，我好吃好喝的招待他，让他专心为我置办家具。”

狗子听得心里高兴，忙应命了声。他喂了豹子，便来寻老二。老二听说鲍二爷相招，心想要给他弄出点名堂，否则怎能在鲍二爷那里久呆？既然是给小姨子做家具，那就得特别用心。

他心想自己媳妇都长得那么倾国倾城，小姨子年轻漂亮，想必更加艳丽照人。要是能有机会，亲近亲近也是好的。

老二又想，还不知道鲍二爷是不是诚心要我去。我先不急着答应狗子，等他回去说定了再答应也不迟。随即道：“狗子，我在唐开元家的活还没忙完，等忙完了，我就过来拜见鲍二爷。”

狗子拍着他的肩膀，低声道：“二爷，你是怕鲍老爷子说话不算数？你放心，只要他说出的话，必定是真的。只是鲍老爷子诚心待你，你对人家，可也得厚道点，否则我的脸面，也挂不住。”

狗子害怕老二又闹佘家营的那出，到时即使不是自己举荐的，鲍二爷怪到他的头上，他也无话可说。现在给他打了括弧，到时闹僵了，与他也没什么干系。

老二伸手握着狗子的手道：“狗子，你放心，我正想着为鲍老爷子送份见面礼呢。”

狗子大喜，微微笑道：“二爷，等着你的好消息。”

狗子说了，便和他道别，朝别处去了。狗子想着昨日喝酒的事，怎么喜事变成丧事了，心里闷闷不乐，便朝唐开元家去。

来到唐开元家，见他的大女儿正在那洗衣服，便走上前去问道：“大妹子，你爹在家吗？”

唐开元的女儿不理他，继续洗着衣服。狗子心里暗恨道：“小妮子，我看你不理我，小心我晚上到你家来找你。”

狗子又耐心的问了句道：“大妹子，你爹呢？是不是上山了？”

唐开元的女儿继续不理，拿着棒子捶了捶衣服，伸手擦了擦额头的汗珠。狗子晃眼望去，只觉她美得无与伦比，简直是天女下凡，慌得走到河边，蹲下看她。唐开元的女儿急了，心想这人在佘家营混过，定不是什么好东西，还是赶紧离开为好。

她边想，边用木盆端了衣服，收拾着急急的去了。狗子猛地站起身，堵住他的去路道：“大妹子，你还没告诉我你爹去哪里了。”

狗子不敢用强，他不清楚唐开元到底在家没有，要是在家，怎敢放肆？他堵住路口，唐开元的女儿便喝道：“给我让开。”

那声音，甜美可人，悦耳动听，令人销魂。狗子全身软，便想上前来抱她。唐开元的女儿被那吓，木盆掉在地上，股劲的乱喊道：“有流氓，快打流氓，快抓流氓了。”

狗子听着她的呼喊声，又听得惊动了她家的狗，不停的乱叫，吓得撒腿就跑。狗子跑了几步，便见几人，将他团团围住。他才来矸子不到年，又不常走出鲍二爷家的大门，眼前的人，个不识，眼见着跑不开，只得呆呆的站着。

僵持片刻，只见唐开元的女儿带着她两个哥哥，跟在身后，手里握着木g，前来捉拿他。狗子更加慌乱，朝堵住他去路的两个少年喝道：“让开，否则别怪我不客气了。”

两少年也不示弱，冷哼声道：“别以为你在佘家营混过，我们就怕了你。告诉你，你敢欺负我们矸子的人，我们就打死你。”

两少年边说，边来抓狗子。狗子见两人来抓，趁势溜，溜了出去。唐开元的两个儿子急了，溜烟赶上狗子，两个闷棒，打得狗子头晕目眩，晕倒在地。唐开元的大儿子冷哼声，啐了口道：“什么狗东西，钱二爷随便使了点小伎俩，他就信以为真，还不是被骗得团团转。傻不拉几的，还以为真办丧事了。”

狗子晕眩中，甩了甩头，听他的话，气得全身暴涨，真想找老二拼命。可想此刻不是想那些事的时候，等想法逃走。要被抓住送到鲍二爷那里，即便唐家不处死他，鲍二爷也会将他g棒打死。

狗子忖了忖，只有装死，才能顺利逃走。随即双眼闭，闭住气息。唐开元的大儿子有些怕事，朝地上的狗子望了眼，低声道：“不好，我们把这狗东西打死了。”

旁的少年伸手在他的鼻子上试了试鼻息，的确断了气，相互四顾，面面相觑。

唐开元的女儿冷哼声道：“你们不用怕，凡事有我担着。咱们这就回去告诉爹娘，让他们去鲍二爷家讨个公道。”

唐开元的大儿子喝道：“我的大妹，你想得天真，如今都闹出人命了，还去他家讨公道，你这不是往火坑里跳吗？如今咱们只有先回去，问问爹娘该怎么办，再来处置他。”

旁的少年愣了愣道：“要回去，咱们也得把他放在个僻静的地方，否则被人发现了，咱们也无法逃脱干系。”

唐开元的女儿点点头，搓了搓手，将袖子挽起，便来拖狗子。众人七手八脚，将狗子扔到刺隆隆里，便回去了。

可怜狗子被刺抓得全身疼痛，血流不止。

正文　七十五

狗子虽被刺抓了，划破不少口子，却大气都不敢出口，直等到唐家几兄妹以及几个不曾认识的少年离开了，才喘息了口气。正想伸手去摸脸，反被刺刮得手指冒血，啊呀声，强忍疼痛，朝刺隆隆外滚，滚到水沟里，弄得全身是泥。不想泥潭里刚被牛滚了水，拉了大坨屎在那，正好嘴里含了坨。

狗子吐了口，来不及去擦，慌忙奔逃。回到鲍家，半月不敢出门。心里恨那帮兔崽子，又恨老二，他以诚相待，却换来的是老二的欺骗。

狗子越想越气，但又想邀功，便替鲍二爷引荐老二。他知老二还会继续玩他，但老二却未必知道他已经d悉了他心里所想。他想利用老二的这点，找个机会，好好的玩弄他番。

狗子不敢去唐家找老二，老二也觉奇怪，为何半月不见狗子了。他没听大妹说起狗子来过的事，只得自己去鲍二爷家找狗子。狗子听说老二找他，心里高兴地忖道：“王八蛋，大爷我要你知道，我不是好惹的。”

狗子说罢，便走出门去见老二。接着老二，便带他去鲍二爷的府上。谁知老二也自聪明，带了件宝贝，弄得鲍二爷兴奋不已，强留老二在他家住下。老二本想去唐家取工具，鲍二爷都不让他走，吩咐家丁去取去了。

老二受到如此优待，是他无情法想象的。他也记着狗子，要让鲍二爷留狗子起用膳。鲍二爷答应了，三人起用餐。

鲍二爷知老二是线天的主子，不能把他当奴才样看待，他虽然做着木匠的活，却不卑微。像他这样的人，少之又少。多少浪荡哥儿，怎肯亲自动手干活？都想衣来伸手，饭来张口。

老二的确不知狗子早已看出他的心里，还像以前那样大大咧咧的，凡事都不忌讳。只有狗子，越来越厌恶老二。

狗子从外面回来，朝老二道：“二爷，走，咱们好久没出去喝酒了，起喝酒去。”

老二想让狗子出钱，又变着招折腾狗子。

两人来到酒店，要了酒，正喝得酣，听得锣鼓喧天，朝市集而来。狗子拍掌道：“二爷咱们初次相见的时候，也听到了锣鼓声，那次我猜错了，这次咱们再赌次，你觉得如何？”

老二淡淡的笑道：“狗子，这次我不和你赌，免得你又输了。这次的酒钱，我来付，我请你。”

狗子拍着桌子笑道：“二爷，你是害怕了。听说你会鲁班书下册，我就不信你真那么神。你要是把坐轿子的新娘子让她丝不挂的来这里，那我真就信了你了，以后你说什么我就做什么。”

老二听，拍案喝道：“狗子，这话可是你说的，你要说到做到。”

狗子喝了杯酒道：“二爷，要是狗子我做不到，天打雷劈。”

老二大喜，道：“要是会新娘子果真丝不挂来这里，我不要你做别的，请我喝酒就行了。也不用那指天发誓什么的，我相信你。”

话音才毕，便悄悄的谋划了番。

两人闲谈了回，又喝了不少酒。狗子又道：“二爷，今儿个真是个好日子，好多人家都在嫁女儿。只是不知道哪家的姑娘，要遭殃了。”

老二大笑道：“你就等着看笑话吧，到时就知道是谁家的姑娘了。喂没见过新娘子从轿子里丝不挂的走出来呢，到时得好好见识见识。”

狗子拍腿道：“二爷，别说见识丝不挂走出来的，就连上半身我都没瞅个明白。你今儿个让我看个清楚，这辈子也算值得了。”

原来狗子直没有媳妇，到处找媒人说了几个，可人家都嫌他长得寒碜，没个答应嫁给他。有个愿意嫁他的寡妇，他却嫌弃人家孀居了几年，还拖着个孩子，执意不愿。寡妇倒想找个伴，起抚养孩子，也不至于整天受人唾骂。

狗子心高气傲，心想自己等的处男，怎么就去找个开了花的？要是没见着红，心里总有个疙瘩。他倒打算了，只要能找个落红的，哪怕只有晚上，让他娶了那寡妇，他也心甘情愿。其实他也没看不起寡妇的意思，只是想寻求个心里平衡。

如今年纪大了，越来越受人鄙视，就连那寡妇，也找着人家再嫁了。他的心里，天比天急。在鲍二爷家帮工，又遇不着合适的女子，回想起那寡妇，他还不住的后悔。后悔归后悔，但他也不忘了对付老二。

他打听得老二的幺妹要嫁到矸子来，是隔壁张大脚的媒人。本来老九不愿意，但想矸子除了鲍二爷，便数庄少清家是个大户了。和他结亲，便可联合矸子，起对付别处的敌人。老九打定算盘，便择了好的日子，命人去他外婆家，将幺妹接了回来。

狗子听到这好消息，高兴得不得了。此时听说老二愿让新娘子光着身子从轿子里走出来，不知心里有多来劲。

老二哪知是计，只管把那坏事去做。

两人喝了通，便听得屋外的鞭炮声响起，朝前去了。狗子忙探着头道：“二爷，鞭炮过去了，咱们也该出去看看是否应验了。”

老二笑道：“狗子，不急，轿子还在后面呢。咱们再喝两杯，就正好赶上了。我不去看见，轿子是不会来的。”

狗子嗯了声，便坐在那陪他喝酒。

过了片刻，老二站起身道：“店家，这酒桌先别收拾，我们出去会，会回来继续喝酒。”

店家知道老二替鲍二爷家做工，定少不了酒钱，便任由二人去了。狗子才走出屋门，便见少女，全身分毫不挂，忸怩着身子，朝他走来。

老二见状不对，拍脑袋，暗骂狗子。但事已至此，无法改变，只得自认晦气。狗子见了，大喜道：“二爷，你果真厉害，连你的亲妹子你都让她丝不挂，我佩服你。”

这话才说罢，幺妹便走到老二跟前，恨恨的说了句道：“二哥，你眼瞎了，连你妹妹你都要害。”

话才说完，老二的双眼，便看不见亮了。老二伸手扇了自己耳光，摸着黑，朝远处走去。

狗子跟在身后，喊着老二道：“二爷，我特佩服你，以后你要干什么，我就干什么。二爷，你等等我。”

老二看不见亮光，认不得路，味的向前奔跑。他没脸再留在矸子，想逃，却无法逃脱。他叹息声，暗道：“老二啊老二，你这辈子干了这么多坏事，到头来还是害了自家人。你还是不是人？你让自己的妹子赤身l体在市集上奔驰，你还是不是个东西？”

老二路的骂着自己，路奔走。市集上，顿时，都望着赤l的幺妹，放声大笑。也有为幺妹感到可怜的，赶紧找了衣服，将她裹上，送入轿中。

众人都不知老二失了明，指着他不停的乱骂，甚至还有人上前扔j蛋。老二似乎忘记了眼前的切，奔了程，只觉脚下物绊住，滚倒在地，向前磕，将两排门牙，磕得颗不剩。

狗子跟在身后，将他扶起，见他满嘴是血，吓得连连叫道：“二爷，你是怎么了？你可别吓我，咱们还要回去喝酒呢。”

老二仰天放声大笑，笑了回，又放声大哭。

狗子见状，知老二疯了，叹息声道：“二爷，你风光世，到最后，可不能这样。”

老二狂喷了口鲜血，喃喃地道：“我造的罪孽，迟早都会遭报应。如今随了她去，便可减去生的痛苦。”

老二说完，摸着低声的石头，猛地抱起，朝头上撞去。

狗子还没来得及驰救，老二已重重的倒在地上，断了气息。

狗子松了口气，暗想你要是不跟我斗，不把我当傻子那样整，你也不会落得今天的下场。我不想你死，可这是你自找的。二爷，自从在佘家营，你就处处设计害我。那时我不知道，不明白，可我如今明白了，什么都懂了。个只知道害人的人，他是不得好死的。

回想起佘家营发生的事，狗子不住的叹息，不住的摇头。当年要不是冷子豪离去，他也会变成老二刀下的冤魂。冷子豪走，老二没那心思害人，才让他逃掉劫。他当时还不明白，以为老二对他是好心。

佘老爷子直没查出引他去四房屋里的人是谁，也感谢他没有查出，要是查出来，真正受死的人，不是老二，而是狗子。

老二经过了四房的屋前，听得声响，本想亲自引佘老爷子去抓j，却想这样不保险，悄悄的从那闪过。却没想到已惊动了佘老爷子，于是他便钻进了狗子的屋子，让狗子绕着跑到四房的屋前，再绕回屋里。

狗子当时不明白，以为老二是要他立功，现在想来，老二不过想借刀杀人。跟在老二身边的人，都替他办了不少事，可为何还会落得这样的下场？冷子豪之所以离去，想必就是看穿了老二的嘴脸。

想到这些，狗子没有笑，他只是庆幸，自己还能活着。

跟着老二这些年，他活得提心吊胆，可从来没有怀疑过老二会害他。就连佘老爷子狠心查那晚是谁引他去四房屋里时，他都认为老二是在帮他，给他立功的机会。佘老爷子要查，不过是他想要这么做而已，谁都预料不到。

望着地上僵硬的老二，狗子突然变得难受。

没了老二，没了曾经想置他于死地的对头，无形中少了几分危险，却更增加了他的害怕。

正文　七十六

狗子的心，突然间失落了许多。他蹲下身，抱起老二，飞也似的消失在街头。从那以后，矸子的人们，再也没见过狗子。鲍二爷听说老二死了，叹息道：“我念他是个人才，却没想到他会做出这样缺德的事。他给媳妇做的家具，每样都合我的心意，只可惜现在再没二人能做出他这样的细活了。”

正说着，忽听人哼了声道：“他算得了什么，线天不是九个木匠吗？他不过是老二，还有他那些弟兄呢？”

鲍二爷看，不是别人，正是那不争气的儿子鲍雷。鲍二爷听，拍着桌子喝道：“你个混账东西，大人说话，哪有你c嘴的份？钱二爷做工精细，为人谦和，深得我喜欢。只是他爱做那些坏事，又让我心寒。”

鲍雷不屑地笑道：“爹，你不让我说，我偏要说。那钱二看了鲁班书的下册，他不为非作歹，心里很难受。”

鲍二爷凝神想，伸手指着鲍雷道：“你这句话，倒说得没错。我看那钱二，定被鲁班书里的怪招迷惑了，要不然怎会这样？咱们家的家具没做齐全，如今去哪里请人来做才好？”

鲍雷不以为然地道：“做那响么多家具干嘛，我又不守着那东西过日子。现在有吃有喝的，又不缺什么。找个人来，反而得好生侍候。万哪天他不高兴了，说不定闹出佘家营钱老爷子的事来，多不划算。”

鲍二爷气得捶胸喝道：“你个不争气的东西，整天就知道往市集上跑。谭家几姊妹，个都不是好东西，以后不许你去那了。”

鲍雷听，冷笑道：“你说他几姊妹都是不是好东西，那你又要从他家捡那么个来给我当童养媳？就连钱二爷看眼都吐的人，你把她给我当媳妇？”

鲍二爷气急败坏了，伸手朝鲍雷的头上便是巴掌。鲍雷见势闪，躲了开去。鲍二爷更不饶恕，追着他要打。还是他老伴走来劝了番，这才将他劝住。

鲍二爷喘息了阵，连连叹息。老婆子看出他的心事，瞪了他眼，喝道：“什么大不了的事，不就死个木匠嘛，天底下的木匠多的是，明儿个我去给你请个来便是了。看你天闷闷不乐的样子，好像谁惹了你似的。”

鲍二爷心想，你们妇道人家懂得什么？家具就要做工精细，稍差火候，都做不到栩栩如生的地步。钱二爷所做的每样家具，都像真的般，能通人性。只可惜他只做了半，剩下的还没来得及做，就命呜呼了。

鲍二爷连连叹息了几天，他老婆子也没给他找来个像样的人，索性写了书信，到线天求人来做完最后的家具。老九得到书信，恨老二做的那些事，口回绝了鲍二爷。鲍二爷更加生气，不禁精神崩溃，泱泱得病。

鲍家人见鲍二爷病倒，只得快马到线天求老九，并答应老九说通庄少清家，接幺妹回去。自从老二那么闹以来，庄家人便不愿娶幺妹了，气得老九暴跳如雷，扬言要杀到矸子去。还是老三将他劝住，才没干那么傻的傻事。

老九气了几天，只得安慰幺妹番。幺妹却也懂事，冷冷地道：“九哥，你不用劝我，二哥他不是人，我不和他计较。他虽然毁了我的生，但他也没得好日子过。他的下场，比我惨多了。”

老九见她能想通，心里稍慰道：“幺妹，等这阵子风声过去了，凭我线天的势力，再给你好好乍人家。到时让人家风风光光的娶你，我再给你大办场酒席。”

幺妹叹息声，望着屋外明媚的阳光道：“九哥，还是别了。本来这次我就说从简，你说只有我这么个妹妹，才闹得处处皆知。要是二哥不知道这事，哪会闹成这样？他安心呆在鲍二爷家，不出屋门，也就没这事发生了。”

老九听，断喝道：“难道这事有人做鬼？”

幺妹淡淡地道：“九哥，你就别疑神疑鬼的了，谁会做鬼？咱们又没得罪谁，你胡思乱想个啥？”

老九沉声道：“幺妹，有些事你不懂。如今这线天，看似太平无事，其实处处充满杀机。我可告诉你，这里不像在外婆家，你处处都得小心才是。刚发生了这事，你还是少在外面走动为好。”

两人正说着话，只见屋外跑进家丁道：“九爷，门外有人求见。”

老九随口问了声道：“你问了没有，是什么人？要是鲍二爷家的人，就说我有事出去了，至少得半个月才回来。”

家丁摇头道：“他没说，只说有急事找九爷。”

老九早猜着了几分，冷哼声道：“定是鲍二爷家的人，鲍二爷大病不起，想必是找人去救他去了。”

幺妹疑惑地道：“生病了就得请医生，怎么跑来请木匠来了？”

老九咯咯笑道：“他这是心病，心病还要心药医。”

说罢，转身朝家丁道：“你去回他，就说我不在。”

老九才说着，只见那人已闯进屋来了。老九只得坐下，听那人气喘吁吁地道：“九爷，九爷，您定要救救我家老爷啊，就算小人求您了。”

老九装着不知情，缓缓站起身道：“你这是演的哪出啊？你们家老爷是谁，我曾见过吗？”

那人早急糊涂了，忙道：“小人心急，不曾道明来意，还请九爷海涵。九爷，小人是从矸子来的，鲍二爷家的家奴，来求您去见见我们老爷面，想必他的病就好了。”

老九哧了声，冷笑道：“我去见他面，他病就好了？那以后只要谁有病，我去见他面，他就好了，我这可大赚了。你还是回去吧，你老爷得病了，当请医生才是，来找我干嘛？快回去，休得在此胡闹。”

那人见老九故意为难，只得匍匐在地道：“九爷，您要是不答应，小人就跪着不起。”

老九不理，朝旁走开了。幺妹见着有几分不忍，走去劝老九道：“九哥，咱们也不能见死不救，你还是去见见鲍二爷吧，说不定他的病就好了。有句话说得好，救人命胜造七级浮屠。”

老九想了想也是这个理，只是那人迟迟没说条件，他却有几分不愿去。那人跪在那里，捉摸不透老九的心思，却又不敢抬头望他。

老九走出屋子，坐在竹椅上望了会天，便去找老三去了。幺妹看出老九的心思，走来朝鲍二爷家的家丁道：“你来这里，难道就不知道孝敬孝敬九爷吗？”

那人听，顿足道：“多亏小姐您提醒，小人糊涂了，走得急，不曾带得有礼物。不过咱们家老夫人说了，只要九爷来，不会让他白跑遭。”

原来老九走出去，是找老三商量。老三听说鲍二爷的家奴已来到线天，低喝声道：“老九啊老九，你怎么这么糊涂，大好的机会，你不把他抓住，还不快去把那人叫起来？”

老九顿悟道：“多谢三哥提醒，险些误了大事。”

老九快步走回老宅，见那人还跪在那里，咳嗽声道：“看你心诚，我就随你走遭。”

那人连忙将老夫人的话转达了遍，老九淡淡地道：“那些都不要紧，救人要紧，咱们快走。”

老九吩咐了声，带着十余人，朝矸子而去。路上，有人遇着老九外出，心想定遇到了什么急事，否则他不会轻易走出线天的，却没人想到原来是鲍二爷病入膏肓了。

老九来到鲍二爷家，老夫人想都不敢想老九会亲自来，听得家奴禀报，连忙亲自迎接。老夫人命下人准备饭菜，准备招待老九，老九却道：“我先见见鲍二爷，吃饭就再等会吧。”

老夫人见鲍二爷快撑不住了，禁不起折腾，巴不得老九这么说，慌忙引着他到卧室里。老九朝床上望了眼，只觉股恶臭袭来，令人作呕。

不禁问道：“这是什么味道？”

老夫人叹息声道：“当家的睡在床上几乎半月了，身上都溃烂了，这是烂r的味道。”

老九愣，沉声道：“你们就没找医生来看？”

老夫人长长的吁了口气，懒懒地道：“请了不少医生，远近的都请了，都束手无策。还是有个土医生，说当家的得的是心病，我才想起当家的定是想念九爷了，所以命人去请九爷。”

老九微微笑道：“老夫人言重了，老九不过木匠而已，怎会让鲍老爷子得了心病？”

老夫人也不再多说，引着老九走到床前，低声朝床上叫了声道：“当家的，九爷来看你了。”

鲍二爷本自熟睡，听得这个声响，连忙爬起身，定睛望，见是老九，热泪盈眶道：“九爷，果真是你。喂以为，直到我死，都见不到你了。”

老九握着他的手，微微笑道：“老爷子，前些日的确有要事在身，才没来得及来这里，却没想到老爷子已病成这样，都是我的错，在这里向老爷子赔不是了。”

老九说着，便屈身下去，要给鲍二爷行礼。老夫人慌忙拉住老九道：“九爷，万万使不得，万万使不得。”

鲍二爷也拉住老九道：“九爷大驾光临，我精神倍增，扶我起来。”

他这话，是冲着老夫人说的。他老婆子怕他支撑不住，忙道：“当家的，你身子骨弱，还是躺着好些。”

鲍二爷见她不扶他起身，硬撑了把，坐直在床上。他这坐，却搓到了溃烂的地方，痛得他嗷嗷直叫。

老九见他的脸有了血se ，不像先前死灰般了，心里稍安。鲍二爷坐直身子，朝老九道：“九爷，我知道你恨二爷入骨，本不想求你，可我见着二爷毕生的心血，都用在了给小儿做的家具上，想请九爷帮着完工。”

鲍二爷边说，边看老九的脸se 。见老九脸se 不变，才继续道：“九爷放心，我给你的工钱，远高出二爷数十百倍。”

老九心想，我给你做家具没什么，可传出去，我堂堂钱家的族长，竟给你做家具？你这是羞辱我，还是？

鲍二爷也想到这些，朝老九道：“九爷，要是有为难之处，我也不敢勉强于你。”

老九忖了忖，不知答应与否？

正文　七十七

老九望着屋梁，不出言。倘若放下面子，倒可在鲍二爷家完成老二未完成的家具。但传出去，势必为人所褒贬。

老九迟疑了半晌，转念又想鲍二爷此时正处生死存亡之间，我要是拒绝他，他有个三长两短，世人怎么看我？随即答应鲍二爷道：“鲍二爷，我答应你，尽我所能，将二哥未完成的切做好。”

鲍二爷听，激动得满腔热泪，喷涌而出。他不敢相信自己的耳朵，怔怔的望着老九，嘴唇不停的抽动。老夫人见状，忙伸手在他的心窝上麻了麻道：“当家的，你可不要高兴过度了，九爷此来是为了救你。”

鲍二爷喘息了口气，道：“老伴，你以为我真那么糊涂吗？九爷来救我命，喂得活着感谢他呢。”

鲍二爷说完，撑着身子，走下床来道：“九爷，你在矸子做工，想必有人说长道短。等我这身子骨好些了，我也到线天给你做些竹箩的活。”

老九听，感激不已。心想女鲍二爷的篾匠活可是远近绝，多少年来，想见他露手的人多得去了。自从他当家作主后，就再也没出手过，他肯露手，可见他对线天的重视程度。

老夫人见两人说着话，忙吩咐下人准备酒菜，等传上饭菜来，便叫她的儿子来陪老九喝酒。老九喝了通，便在矸子住了下来。他打发几个家丁，回线天去，只留下个平时侍候他的人。

鲍二爷得了老九做工，恢复神速，不几日，便能吃喝自如。还常和老九起谈心，切磋木匠活的精要。

过了月，家具齐备，喜得鲍二爷连声称赞道：“九爷的做工，比二爷还要精细，真是巧夺天工，无与伦比。”

老九淡淡笑道：“鲍二爷太抬举我了，我这手，远不及我大哥。只是大哥如今颐养天年，不能亲来为你做那么套家具。要是前些年，想必我这些玩意，他不看在眼里。”

老九深恨启辉，但提到他的木匠活时，总绝口称赞。鲍二爷听他说，想起当年钱启辉为了争夺线天所做的切，差不多的人，都不会像老九那样，不禁更加敬佩老九。

老九把活做完，便要离去。鲍二爷万分不舍，留住他道：“九爷，你我相处甚欢，既然起完工，何不在寒舍多留数日，我也好尽进地主之谊。你来矸子月，可没有天清闲。”

老九微微笑道：“我在这里，过得舒坦，每天都比在线天过得逍遥。其实我这心里，是不想回去的。只是线天禸 事务繁杂，三哥又年事已高，也不好劳烦他很长时间。”

鲍二爷愣，笑道：“你看我都糊涂了，你在这里再住两日，我有样东西要送与你。”

老九摆手道：“鲍二爷，我来可不是为了让你送我东西的。你要这么说，我真该走了。”

鲍二爷连忙拉住老九道：“九爷，我不送你东西了，你在这里多住两日，就两日？”

老九嗯了声道：“盛情如此，我怎好推却？那我就住两日，陪鲍二爷聊聊天，话话家常。”

鲍二爷听了，无比高兴，吃了午饭，带着老九，便朝莫老爷家走来。老九不知他为何带他到莫老爷家，但从他的眼神里，也看得出定有让他惊喜的事。老九随在他的身后，来到莫老爷家，和莫老爷见过了，便谈起前阵子发生的事。

莫老爷捻须道：“九爷，即便不是鲍二爷说，我也想做成这件好事。只是和九爷素不相识，也不好毛遂自荐。”

老九摇摇头，微微笑道：“庄少清有眼无珠，你们不必多说，既然决定的事，就不用再挽回。谢谢二位美意，如今我无需再问这件事烦心，已替妹子找到了好人家。”

鲍二爷听罢怔，和莫老爷对望眼，不敢再提此事了。鲍二爷心里总感不安，忙又和莫老爷合计合计，要替老九寻些乐子。

老九看出他的意思，借了个故，说出去小解，随即回到鲍二爷府上，带着家丁，骑着骏马，朝线天驰回。鲍二爷和莫老爷等了半晌不见老九，心里发急道：“莫非九爷掉茅厕里去了？”

莫老爷摆手道：“我家的茅厕掉不下去人，九爷是不是回你家去了？”

鲍二爷听，嗯了声道：“有这可能，他看出我要给他寻好事，报答他的恩情，想必这会已经离开了。我这恩人，不图回报，是个可以结交的人物。”

莫老爷摇头晃脑地道：“如今这样的朋友，不可多得。像他这号人物，也是江湖中响当当的能成大事的人物。鲍二爷，你结交了他，以后想必大富大贵。只是有点，他可是个不能得罪的人。你要是得罪了他，他就跟你急。”

鲍二爷打了个哈哈，笑道：“莫老爷此言不错，想当初他二哥就是这号人物。搞得佘老爷子不得安宁，任人皆知。”

莫老爷笑了笑道：“佘老爷子也太小气太抠门了，不是二爷看不惯，就连我都有些害怕他。你没和佘老爷子打个交道，我可是和他交往了几年。”

鲍二爷听，不禁问道：“莫老爷还和佘老爷子打个交道，我可没听说过啊。”

莫老爷叹了口气道：“别提了，现在想起来，我都感到难过。”

鲍二爷听他那么说了，不禁又问道：“什么事让莫老爷你如此难过？”

莫老爷望着窗外，沉声道：“你可知道佘老爷子那媳妇的事？”

鲍二爷略沉思，猛然间想起来了，道：“隐约中有些印象，他的儿媳妇是抢来的。那些年他干的那些事，都让人骂不绝口。要不是后来把那些烧杀抢掠的人都处置了，佘家营也不会发展到今天这地步。”

莫老爷伸手指道：“就他这儿媳妇，还是我派人给他抢回来的。他曾说抢回来这儿媳妇，给我五两银子。可到现在，分文不见。当初要不是我发现得早，还不知道被他骗了多少呢。我倒没打算问他要银子，可他做事，也太令人寒心了。他不但不给我五两银子，还给他儿媳妇说我是强盗土匪，硬着要我赔她五两银子作为补偿。你说这老东西，是不是不讲理？”

鲍二爷拍腿大笑道：“莫老爷，没想到你也会干这么傻的事？佘老爷子是哪号人物，你那时才清楚，其实我比你还早就知道他是什么样的人。记得我十岁的时候，和佘老爷子见过面。你是知道的，我家和他是表亲，他知道我，我却不知道他。那次我和他在马场见了，他说让我请他吃面。你说我哪里来请他吃面的银两？我说没银钱，忍忍就过去了。他不信，硬来纬里掏。却没想，把我去给俬 塾先生送的银子掏出来了，硬把银子请了他吃面。呜到家里，被我爹痛打了顿，至今记忆犹新。”

莫老爷指着鲍二爷，坏笑道：“看来你我都吃个亏，要不然这次怎会联合冷子豪呢？你说这冷子豪是什么样的人物？竟能在杨黄寨翻身，成为方之主？”

鲍二爷摸了摸胡子，沉思道：“听钱二爷说过，此人曾在佘家营呆过。想必他熟悉佘家营的环境，才联合我们起攻打那里。你想想，中间隔着线天，我们要打佘家营，必借道线天，冷子豪不是为难咱们吗？”

莫老爷摇摇头，心里却想，冷子豪想通过我们，和线天建立关系，从而相互联络，那必使得佘家营孤立无援。他定知道，九爷和佘芳之间说不清道不明的关系。只要将九爷拉拢，他自然就和佘家营断绝了关系。要拉拢九爷，他是不能亲自出马的了。自不接纳老二开始，线天就把他当成了敌人，他哪敢再出面？

佘家营这块肥r，人人都想独吞，可吞下去要有那么大的胃消化。不能消化，就只能被人宰割了。

鲍二爷见莫老爷思忖，微微笑道：“莫老爷，不要再想了。冷子豪想联合咱们，不过时的想法。他得到佘家营后，咱们鞭长莫及，得好处的自然是他。你难道还想得到佘家营的什么？”

莫老爷将手衬下巴，喃喃地道：“佘家营别的我不惦记，可那尤物，真让我放不下心来。”

鲍二爷冷笑声，失声道：“莫老爷，你不会老牛再吃嫩艹 吧？像佘芳那样的姑娘，你最好不要乱动，免得吃不了豆腐还磕了牙。”

莫老爷啐了口，喝道：“你怎么说话的，难道就不能让我想下吗？我这辈子，没碰过别的女人，守着个过日子，你说我屈不屈？”

鲍二爷瞪了他眼，继续冷笑道：“你就是吃着碗里的，想着锅里的。你就个？你儿媳妇都……。”

说到这里，鲍二爷连忙伸手堵住嘴，不再出声。

莫老爷知他取笑他，却也不做声。说了会话，便听有家奴来报道：“老爷，九爷带着家丁回线天了，留话让您随时去线天做客。”

鲍二爷应了声道：“知道了，九爷临走都没打声招呼，本还有些特产要给他，却没想到他竟是大忙人个。你回去打点打点，把我前几日准备的东西搬出来，明儿个我就和你起去线天。”

家奴应了声去了，鲍二爷又朝莫老爷道：“莫老爷，我得回去了。你要是想见九爷，明早就和我起去线天，想必九爷定盛情款待。”

莫老爷忖了忖，觉得是个不错的机会，便答应了鲍二爷。

正文　七十八

两人收拾了番，打点着朝线天而来。这话传到冷子豪的耳朵里，他却坐不住了。他本想联合鲍二爷、莫老爷，从中斡旋着绕过线天攻打佘家营。如今两人与线天结好，他又得罪线天在前，这么来，他就被孤立了。钱启华又对佘芳有暧昧之情，到时三家联手，杨黄寨岂不是不攻自下？

冷子豪得到这消息，便命探子打探，凡线天有何风吹艹 动，都得火速报与他知道。他见探子去了，还不放心，又派了两人，分往佘家营和矸子去了。

冷子豪天绷着个脸，像哭丧般，倒是佘芳得了这消息，异常的高兴。虽被佘老爷子关在闺阁之中，却有种说不出的感觉。听到老九的好事，她就会异常的兴奋。可有关他不好的消息，她就会愁眉苦脸，筹莫展。

她的心事，只有奶娘知道，可奶娘也不敢再俬 自走出佘家营半步了。自从佘芳回到佘家营后，佘老爷子再不让她二人走出佘家营步。只有佘芳走出屋门，都会有人密切监视。

在她的心里，始终对老九念念不忘。可她始终不明白，老九为何对她如此冷漠，对她似有情若无情。难道天底下的男子都是这样的吗？要用繁华来掩盖他们禸 心的不毛？老九啊老九，我千百次的想对你说出那句话，可你的心里，到底有没有过我？你是否曾在不经意的时候，想起过我？

奶娘见她高兴中露出点愁决眉，不禁道：“小姐，你整天闷在这里，

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