炼金时代 第二章 吟游诗人

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“这就是你们的意见？”红鸽尤金狠狠拍打桌子。

杯子里金se 的葡萄酒液洒了出来，甜香扑鼻。“那你有更好的建议吗？”学士小姐反问。

他们的要求太多，而付出太少。一看就出自贪婪贵族的手笔。于是李欧直截了当地告诉对方，“我们要的是城主的手书，不是吸血虫愚蠢的要求。”他推开摆在身前的那摞纸张，往后挪动几分靠在了椅背上。他盯着红鸽尤金，表明决心地说，“如果你打算遵照他们的命令，那我宁愿跳海游回去，反正都是死路一条。”

“海里全是鲨鱼，岸上也有长刀长枪。”红鸽尤金冷声讥讽，“淹死或是被乱刀砍死任你选择。”他眯着眼睛，眼神仿佛如刀般锐利。如果眼神能杀死对手，李欧毫不怀疑他们这次能取得彻彻底底的成功——他们将攻占下没有活人的流水宮殿。

“在狭海的另一边同样如此。”李欧回敬道。根本用不着揣摩猜想，他现在就能瞧见亲王殿下摔碎瓷盏，大喊卫兵的盛怒模样。“你不会不知道我们的下场如何。”

红鸽仿佛将这当做了赞美，“所以他们才让我负责此事。”

李欧忽然间只想哈哈大笑。他还真以为自己是那只进了坟墓的老乌鸦？他还没弄明白他的本质，他不过是一只涂抹了红se 颜料的鸽子罢了。鸽子从来都不如乌鸦恬噪。

学士小姐抬手打断了他们，“我们的意见不同，先生们。”她用手指敲打桌面，“我们需要统一一致。否则我们会未战先败。”

这显而易见。但他很难相信他们会在今天达成一致——哪怕只有一点。他干脆地先于对方一步站了起来，“如果鸽子能带领我们取得胜利，还要刀枪做什么？”他边说边往外走。

他听见椅子在木地板上剧烈滑动的尖叫声，“李欧爵士！注意你的言辞！”

鸽子在他的身后咕咕叫着，使劲拍打翅膀。他打开了门，走了出去，然后将门严严实实地重新关上。

“月舞？”门外的走廊上，女剑手正靠在墙边等待着他。“你怎么在这儿？”

她没做回答。“进展不顺利吗？”

“嗯。”他一边一边朝舱外走去。他想晒晒太阳。借以驱散弥漫身体周围的甜腻酒香，用炽烈阳光消灭与鸽子呆久了而染上的屎尿味。阳光依然刺眼且炙热。踏上甲板时，强烈的光线让他不由自主地眯上了眼睛。眼前惨白一片，他几乎看不见脚下的阶梯。站在阳光下，汗水很快从毛孔里涌出，迅速打湿了他的衣衫。他靠在船舷边，看着赤着上身的水手不时调整风帆，摆弄绳索。他忍受潮湿的海风及太阳的炙烤，对已将长发盘起发髻的东方少女说道，“艾音布洛需要千湖之城的舰队以及随船而去的大笔物资。”

汗水打湿了她的发丝，乌黑的鬓发紧贴耳际。李欧伸手为她理顺鬓发，她轻轻侧头避开。“那要付出什么呢？”她垂下眼睛轻声询问。

李欧尴尬地收回手。“盖有城主令的和平条约，对千湖之城毫无意义的炼金物品。”

“毫无意义？”她抬起了头。

“千湖之城憎恨法师，当然也厌恶魔法。”李欧将头偏向一旁，轻声解释，“炼金术士在他们的眼中大概与将人变作羊的邪恶巫师、跳着鬼神舞的萨满别无差异。”

“没人会答应……如此苛刻的条件。”

任谁都知道会是这样的结果。“是啊，没人会愚蠢地答应。”亲王如果愿意用军队及货物换取空头支票，无用废物，那他一定是疯了，要不就是被魔法控制了心智。李欧叹息着看向船舱，“可我们关在笼子里的鸽子似乎对他的使命坚信不疑。”

女剑手还未答话，水手的喧哗声忽然四下响起。他们全都放下了手中的活，趴在船头张望。

李欧好奇地抬头望去，他看见了一大堆杂物顺着洋流正在朝海妖公主号飘来。其中漂浮着如破布般的船帆，断裂的桅杆，还有大片大片破碎的船板。它们正笔直朝他们撞来。

“降半帆。”大副立即高声命令，“用船桨把它们推开。”

“发生了什么？”学士小姐从船舱里走了出来。

李欧指着杂物满盈的海面，“我们遇见了海难。”

“让船驶近一点，看看有没有生还者。”学士小姐吩咐大副。

木桨推开尖锐的桅杆，拨弄船板的碎片。半帆航行的海妖公主仿佛在泥浆里甩动鱼尾，在破烂木片的包围中小心翼翼地缓慢前行。咚，这是空木桶撞击船身的声音；砰砰，这是成群结队的大箱子尖角接二连三地撞了上来。碎片越来越多，到最后船如亀 行。但他们已能看见数艘被摧残得破破烂烂的大船要么倾斜着船身，要么断裂成数截，正慢慢地往下沉。

“圣母在上。”一名水手低声祷告，“这里究竟发生了什么？”

这里仿佛是一片死寂的海域。在密集的碎木片中漂浮着众多发白肿胀地尸体。他们大多都只穿着薄薄的衬衫，胸前或脸上几乎全是伤痕。他们漂浮在通红的血水中，脸上的神情惊恐万分，像是见到了什么可怕的事情。在一艘笔直竖立起来的帆船上，一面被撕扯成两半的黑se 头盔旗有气无力地耷拉着。

就李欧看来，眼前这一切不像是发怒的风暴造成的破坏，更像是经历了一场残酷的战斗。可是鲨鱼却好似对这场盛宴不屑一顾，他没发现有一只三角背鳍在这里出现。

“那是海盗旗帜吧。”陆月舞说，“还要救他们吗？他们每一个人应该都是海盗。”

赛琳娜阿姨也是海盗。

“泛滥的爱心。”罗茜冷哼一声，随即便默不作声。

海妖公主号放下了一艘小艇，几名船员划着桨驶了过去，在木板与浮尸构建的寂静迷宮里缓缓绕行。小艇渐渐消失在断裂成两截的帆船后面。过了好一会，一名水手使劲吹响了哨子，“这里还有人活着！”他高声叫道。

那名海盗被救起来的时候已是浑身抖动不已，脸se 铁青。一位船员为他拿来了毛毯，又给他倒上了一杯烈酒。他边做边低声咕哝，“真是幸运的家伙。”

幸存者的手指不住颤抖，连酒杯也无法握稳，透明的酒液撒了一地。李欧端起酒杯，送到他的嘴边，他大口大口的吞咽着，直到被烈酒呛住，剧烈地咳嗽起来。好一会，他才抬起头。他的脖子涨得通红，“谢谢。”他在咳嗽中说道，“我感觉好多了。”

李欧在海盗的对面坐下。学士小姐就在他的旁边，女剑手和法师小姐则待在门边细声交谈，不时朝房间禸 投来一瞥。“我们派人检查了每艘船。”他开了口，“发现只有你一个人还活着。”

“是吗？”海盗的脸上并无悲戚之se 。他们都是亡命之徒，李欧意识到，想必见惯了死亡，早已麻木。“谢谢你们救了我。”他的感激倒不似作伪。

“海盗的感激？”罗茜厌烦的声音从门口传来，“向你面前的人说去，别带上我。”

“你们竟然把我当做海盗！”那人像是被踩住尾巴的猫咪，愤怒地抬起了脑袋，冷冷地扫过他们。“难怪你们坐在我的对面，还把守大门……你们打算审判我吗？”

“不是海盗还能是什么？”罗茜冷声反驳，继续嘲弄着，“难道你会告诉我，你是一名被海盗挟持，以用来换取赎金的贵族吗？”

他穿着五颜六se 的外套。红se 与绿se ，还有深沉的紫se 在他的上衣上有如被画家打翻的颜料胡乱地混在一起，几根海鸟羽毛插在上衣口袋里，没精打采地垂立着。他的服装简直像马戏团的小丑。贵族怎么可能有如此低俗、恶趣味的审美。

“不是。”他垂头丧气地说，“可我也不是海盗。”

“那你是什么人呢？海盗的姘头？”罗茜的话语越发恶毒，李欧听见了陆月舞的小声劝诫。“但是我觉得他们对一位有着鹦鹉脸的男人应该没什么兴趣才对。”

海盗忍不住高声叫喊，“我是吟游诗人！”

海盗竟然会听吟游诗人的甜言蜜语，就像流莺爱听骑士的军号一样惹人发笑。

“他们当然不会听。”自称吟游诗人的家伙慌忙辩解，“可是船上总有许许多多被抢来的女人。他们都需要我的琴声和歌声安慰……有时，有时，他们干那事时，也让我弹琴作乐。”

“他们可真会享受。”罗茜嘲弄道。

陆月舞指出，“我没在死者中瞧见一位女性。”

“她们一定被虏走了。”

“那你是怎么活下来的？”李欧追问，“又是谁袭击了你们？”

“不知道，我怎么知道，我怎么会知道？”他像是发了疯般地叫了起来。“夜晚来临的时候，我们在大厅里饮酒。我在弹奏我的鲁特琴，奉命去让一名苦着脸的小姐重新露出微笑。我不负所托，老头子于是把她赏给了我。我喝多了，和那女人玩了一夜。最后我竟然睡到了床底下。然后……然后我的脑袋撞到了床脚，我醒了过来，那女人已经不见了……我听见了，不，我还看见了……我看见了幽灵挥舞刀剑，杀死男人，但是在他们中间还有活人……”吟游诗人的脸上带着与浮尸相同的惊惧。“他们穿着钢铁盔甲，虏走了所有女人，把还活着的男人统统关进了铁笼子里沉入海中……外面，外面的家伙全都是那样被淹死的……”

李欧已经没功夫听他接下来的叙述了，也没功夫感叹他的好运竟能躲过幽灵的搜捕。他冲出了房间，一脚踹开了舵手室。“离开，马上离开这里！”他冲船长吼道，“马上转向，离开这里！越远越好！”