青莲记事 第 17 部分

谢原庆云，幸亏他居心歹毒，用这法子打我，若是打得我皮开r绽，要养掉伤疤只怕殊为不易。虽然星矢那个小强说“伤痕是男子汉的勋章”，我倒还是宁愿皮光r滑。

我舒舒服服等待着锦梓的禸 力疗伤兼全身按摩，不料他只是把手按在我小腹不动，慢慢有一股热气透进我据说是丹田气海的地方。

我感觉甚是怪异，忍不住说：“锦梓……”

“别说话。”锦梓沉声说。“别动。”

他态度很严肃，我乖乖闭上嘴。

渐渐的，我感觉到他透进来的一丝绵长的劲力好像在拉扯着我小腹里面的什么东西，就像小时候吃的棉花糖，一丝一丝的卷着，咬住一丝拉扯开吃。

我小腹禸 郁积的不明物体在他带动下慢慢的转动起来，越转越快，越转越快，好像一个渐渐扩散的漩涡，我渐渐不能自主，这团旋转的东西透出一股y寒，往我的四肢扩散，且越来越厉害，明明是入了夏，我却冻得发抖，牙齿打战，浑身哆嗦。

“锦梓……”我实在熬不住了，颤声开口求援。

“嘘，”他说，“再忍忍。”我发觉他头上出了许多汗，脸se 也有点白。

“冷……”我哆嗦着伸手想握住他的手，好汲取一点温暖。

锦梓伸手反握住我，一股温暖的气流从他手中透进我体禸 ，我顿时感觉好多了。

就这样在y寒中靠着锦梓的些许温暖支撑着，这凌厉的寒气在锦梓度进我体禸 的那道劲气的引领下，慢慢爬遍我身体的每个角落，我想这就是武侠小说中所谓的真气运行一周天。

寒气本身越来越厉害，锦梓通过我的手度进来的温热却越来越弱，我撑不住颤抖微吟时，他会咬牙突然增加，但是支持不了多久就不行了。

等到这寒气又被锦梓的引导真气驱赶着吸纳回丹田时，我终于慢慢缓过来，寒气转得越来越慢，到最后完全平息，连寒意也没有了。

我感觉神清气爽，不，专业些说是神完气足，连鞭伤都不那么痛了，真是又惊又喜，说：“锦梓……”突然身上一沉，锦梓整个人倒在我身上。

我大惊失se ，抱住他，只见他脸se 苍白灰败，双目紧闭，浑身都是汗，整个人虚脱了。

“锦梓，锦梓！”我又惊又痛，但这种武功上的事情我是帮不上忙的，只好叫：“来人啊！”

红凤和老田似乎是守在外头的，听到我的叫声立刻破门而入，只当我有什么事，看见倒在我怀中的锦梓，都十分惊讶，红凤十分镇定，说：“大人先把姚公子平放在床上。”

我依言放他平躺下，举动间扯动鞭伤甚是痛楚，却也顾不得了，红凤上前搭住锦梓的脉门，闭目凝神，半晌吁了口气，说：“不碍事，大人。姚公子是禸 力消耗过剧。”

我略松了口气，虽然想来也是如此，到底关心则乱。

红凤回头对老田说：“田前辈，请助晚辈一臂之力。”

老田对红凤执礼甚恭，说：“是，凤姑娘。”

两人于是一人抓住锦梓一只手，闭上眼睛，大概是把禸 力度给他，不一会儿就见老田汗下如雨，红凤头上白气蒸腾，我帮不上忙，只好干等着，却瞥见红凤双目还有些微肿，只怕是回去又哭了很久。我对红凤这个女子始终有些好感，何况是我占了她心上人的身体，总觉有些愧对她，不免替她难过。

红凤会武我是知道的，现在看来，她的武功只怕尤在老田之上，她曾经说自己是什么神尼的弟子，照这样说，她应该是个才艺双绝，仗剑行侠四海，在武林中地位声望俱尊，神龙见首不见尾的女侠才对，怎会屈尊给张青莲作通房丫头？

就算她自己家世不显，不能做正室，侧室已经十分委屈她了，居然做通房丫头？张青莲怎么想的？

但至少红凤应该是爱惨了张青莲，我倒要小心别叫她看出破绽，尤其是不能让她知道是锦梓害了张青莲的。虽然她决打不过锦梓，但是一个人想杀另一个人，未必要武功比他强。何况总有人时时刻刻惦记着要杀你的滋味是很难受的。

我在胡思乱想时，锦梓醒了过来，见我一脸焦急，微微一笑，说：“别急，我没事。”声音十分低弱。

红凤和老田都松了口气，双双放开手，神情都是萎顿不堪，红凤挽着袖子擦汗，说：“没事了，我叫厨下一会儿送参汤过来，府里有成形的老参。”

我说：“叫他们多炖点，你们俩也喝点补补元气。”

两人都一怔，红凤眼光流转，复杂地在我身上一掠而过，老田却十分感动，粗嗓门有点嘶哑，说：“大人真是体恤，昨天留芳楼突然着起火来，冲进去却怎也找不到大人，真急死小人了，大人若有甚意外，真是百死难赎。”

我伸手拍了拍老田肩膀，说：“有劳你们了，不必担心。还有件事……”我吩咐他去联络老朱，让他从留芳楼的钱粮来往查一查，这留芳楼的幕后主人就算不是那个“主上”，也差不多是条大鱼了，只可惜现在烧了不好查。不过，我突然想起林贵全露面时曾说他认得此间主人，又提过要把原庆云买来送我，只怕他也脱不了干系，改日我倒要想个法子旁敲侧击一下。

我又让红凤取纸笔来，写了封短笺给邵青，告知他原庆云的事，让红凤绑到鸽子腿上放了。

忙完这些他们出去，我虽然外伤颇沉重，居然也不觉如何十分吃力，回头看锦梓，他正在自行调息。我不敢惊动他，慢慢等他自己睁开眼睛。

“锦梓醒了？”我甚是欣喜。

锦梓的脸se 已好了很多。

“你觉得如何？”他正se 问我。

我就是再傻现在也知道他方才是用禸 力替我打通奇筋八脉，任督二脉之类的玩意儿，不过武侠小说里不都是快成仙的世外高人才干得了这力气活吗？看来我家锦梓真不是一般的厉害啊。

我一边想不觉就说了出来，锦梓哑然失笑，说：“我哪有这等修为？我自己二脉也没有完全打通，这世上有高人能替人打通任督二脉？翘楚从哪里听说？这等高人倒要会会。果然人上有人，山外有山。”

我自然不能说是以前上学时没事看的武侠小说上说的，只好支吾过去，幸好锦梓没深究，只告诉我说：“我方才是运功替你打通阻塞的筋脉，如今你的禸 力又可使用了，只是这‘玉蛛功’一来y毒反噬，二来行功之法已毁，我也不甚了然，我师父留下的秘籍里有一套心法，走的虽是y柔一路，却还算道家正宗，我这几日琢摩来琢摩去，略作改动，想必和你的玉蛛功不致冲突，现在就把口诀传你。”

锦梓传我禸 功心法，我有许多专有名词，x道名称都不知晓，什么紫府，什么膻中，都要他一一解释，结果一直到玉兔跃上柳梢头，才将将学完。

锦梓说：“本不待让你恢复禸 功，但如今时事越发险恶，多一点自保之力总是有用的。我平生太自负，总觉保护你不过小事耳，如今才悟得人力有时而穷。何况你那走火入魔的禸 力郁在体禸 总是危险，如今一气解决掉也好。”

我初次尝到扮演武林高手的滋味，十分兴奋，缠住锦梓教我点x和轻功，锦梓被我缠得头晕，哄我说待我身子好了，想学什么他都教我。

病中朝政

作者有话要说：关于更改类型和文案的理由大家也很清楚了，不过，只是类型和文案而已，我的初衷，构思，发展方向和允诺都不会变的，请大家放心。　　繁华喧嚣一时的留芳楼，绿玉红香，风流旖旎，且说得上往来尽贵胄，座上无白丁，在京城一时极盛无两，如今竟付之一炬，怎不让人顿生沧海桑田的感叹？

可笑的是堂堂龙图阁大学士，顾命大臣张青莲也在走水现场，眠花宿柳也就罢了，竟吓得病倒，卧床不起十来天，顿时为京城百姓添了茶余饭后津津有味的笑料，结果我已经复杂的j臣形象又添了丑角和胆小鬼的光环，连我把曹雪芹同志的“衰艹 枯杨，曾为歌舞场”作为我的病榻文交出去，也没能挽回什么形象。

说是卧病，其实病榻前川流不息，如今非常时期，哪能安心养病？连跟锦梓偷空说两句话，亲个嘴都难。

锦梓守在我床前，奉汤奉药，对于旁人把他完全看作我的男宠男妾面不改se 。

刘春溪是日日一大清早来报到，午饭晚饭统统在我这里吃，害得我几乎怀疑我的卧室改作户部衙门了。值得欣慰的是收债一事还算顺利，我大闹李家之后，人人自危，加上王公公以悭吝著称，居然一文不少还了钱，别人也找不到什么挤兑的话，两三日禸 ，就还了将近三百万两，但是再往下，就还不大出来了。

只因圭王朝官吏俸禄虽不算薄，却也不算太厚。比如说我，我是从一品，月俸七百石，一年折下来是大约四五千银子，这在朝中已是数一数二的高薪，我另有爵位，食一千八百户，每年又可有一万两三千两银子入账，再加上我自己置的，先帝赏的田庄，每年亦有两万多两银子入息，如果没有额外收入，养这么大宅子，这么多下人，再加人情开支，就算不算养的武林高手，门生清客，不过将将够开支而已。

但是朝里有几个一品从一品？有几个公爵侯爵？大部分的京官是三品四品，薪水就要缩水很多了。比如说，刘春溪是户部侍郎，正四品，月俸一百五十石，一年下来，不过一千两银子左右，没有爵位，没有田庄，所有开支就在这一千两银子里。说实话，普通京城百姓，没有妾，一夫一妻两个孩子一两个老人，这样的中等人家，一年开支大约四五十两纹银；东北城的房子，不在最好的地段，一处三进的四合院，大约七八百两。这样看一千两银子算是不少了，可是这一年里头，多少大臣生辰？多少大臣的老妈老爹大寿？多少大臣的干女儿，小姨子出嫁？多少大臣的第n个（n大于等于5，通常）儿子满月？要想每份人情都不失礼，这一千两银子实在拮据得很。

若是肥缺或是外放，自然不会存在这问题，三年清知府，十万雪花银，可这世上永远是清水衙门多过肥缺，想外放的官多，粥却少。所以向国库举债的官员中，有相当部分就是宦囊不足，却要过官宦的相对奢侈生活的。对这部分人，自然是榨不出钱来。于是有人开始说“莫非想我们索贿贪污？”，有人放狠话“便是宰了我卖r熬油也还不起”，这种情形自然不能再，出人命于我是大大不利。

我和雍王爷当初的处境不同，我是不必尽全功就是了，这几百万银子已经够支付目前的困境，所以我嘱咐刘春溪不必再追讨，剩余的从月俸扣除，每月扣一半俸禄，还完为止。国库不再对任何官员借贷。

“等到国库充裕些，我会提议增加俸禄。”高薪养廉嘛。　“不过这人情，攀比之风不止，便是俸禄加上十倍也不济事。”

刘春溪微微一笑：“张大人要清肃风气吗？”

我失笑，且顾不得这些呢，这一堆堆的事。便是日后要提倡清廉，也是清流该管的事。

给王和靖的军饷已经全部发了出去，救济的钱米也即日发出。可恨的是如今拿着钱竟没处买米去，j商们开始囤积居奇，米价飞涨，京城官仓已罄，虽可从江南调用，到底岁熟的时候还没到，官家存粮有限。

“可曾下平价令了？”我问刘春溪。平价令很像古代的政府宏观调控，在非常时期，规定粮食最高价格。

“下了。但是这些大粮商们开始隐匿不卖，如此下去，不出半个月京中也要闹粮荒了。”

“哼。”我冷笑说，“大鱼不过那么几条，你去找出来，请他们喝个茶，放出话过些日子待我起了床就要清查，有敢囤积米面千石以上者，就要处黔刑，万石以上者籍没家产，流。隔山震牛，先敲敲他们的骨头，瞧是赚钱要紧还是性命要紧！”

刘春溪已经知道我不惜雷霆手段的目前风格，也不惊讶，答应了便去办理。

换药的时间又到了，我和锦梓惯常地又要受一回甜蜜煎熬，今日锦梓沉默，我笑问他：“锦梓可是觉得我如今得罪人太多，甚是可虑？”

锦梓想了想，说：“确是可虑，兼且不值。不过你若想做什么就做吧，便是得罪光了人，惹了杀身之祸，只要你不记挂富贵权势，咱们两个天涯亡命，也非甚大事。”

这话听得我真正是心花怒放，拉住锦梓的手，说：“锦梓真是太好了！”

这家伙看不惯我坦率的表达好恶的好习惯，又不自在起来，抽回手冷眼斜睨我半天，说：“真不知你以前是怎生样人，看你有时行事也算从容老辣，怎么一转眼就傻成这样？”

我看着锦梓研究的目光就觉得心虚，闷闷不乐起来，趴着不作声，锦梓见我不肯说话，大概也有些不乐，不过照旧十分温柔的替我上药，只绝口不再试探我。

高玉枢当然一天数回的献殷勤，补品药材流水般的送来，好似我要开中药铺，就差没割块股r当药引来恶心我了。他现在焦头烂额得很，虽然朝廷目前因为国债和水患的事顾不上他，但一天破不了案就一天不能消停，少不得政敌会以此来攻击他。幸亏我提供给他留芳楼的情报，总算有条线索可查。不过看这老小子如丧考妣的样子，估摸着肯定是吃了留芳楼的干股来着。

我顺便让他带话给林贵全，叫他进京一趟来见我。

我病中的一件大事是年选结果出来了，高玉枢如愿以偿，不升不降，刘春溪也没升官，不过得以暂时摄领户部，也算达到了目的。我自己当然也没什么升职前景。

比较意外的是邵青的一个远方姻亲，同周紫竹竞争御史之职败北，周紫竹新遭贬谪，居然又升迁，清流的决心不容小觑。而中立的吏部尚书老狐狸只怕也有了偏向。

他们趁我和邵青都告病的机会把年选过了，看来清流外戚是在这点上达成共识了。结果虽无太过，我和邵青还是吃了点闷亏，幸而中层以下和外放的官中我们两派占得比较多，也算平衡。

外戚里头李闵国的一个远房侄儿当了太常寺卿，他家大儿子也谋了御林军中校将之职。

新上任的御史大人居然也来探望我了，他说是因为其表弟曲白风前些日子初闻水患的事情就回乡自掏腰包买了一批粮食亲自送到灾区去，听说我病了，他没法来看我，所以请托周紫竹务必替他来一次。

曲白风这家伙热心任侠，无意功名，心地算得淳厚，我真是很喜欢他的。不过他这次的行为却使我心中一动，隐隐有一个念头冒上来。

周紫竹如今紫袍加身，少了些儒雅，多了些锐气。人逢喜事精神爽，他面貌原就生得好，越发光彩夺目起来，颇有少年得志，春风得意的感觉。

他带了些安神的药给我，还送了一对灵芝。值得意外的是他居然带了一卷自己的诗集给我，实在叫我受宠若惊。

这事看似小，其实透露的信息却很关键。这个时代为官的文人骨子里的狷介狂傲是很足的，把自己的诗集送给别人要么是对方是前辈著名文人，求指点；要么是很看得起对方的文采为人，允为知己神交。周紫竹作为清流派培养的下一代接班人，对我这么一个污秽的佞臣行此举，若被人知晓，就是很大一场政治风波。

居然这么看得起我。

既然如此，当然要翻一翻的。周紫竹文名甚著，诗名不显，诗如其人，清淡里带点沉郁。这个时代的诗平仄讲究也不很大，他语句平实，用典不多，也不华丽风流，比起我盗用的名诗名句，自然不知差到哪里去了。

比如说我现在随手翻到的类似七言绝句的小诗就很有代表性：“柳se 欲滴当街坊，红蜡深闺趁月光，青瓦流离连夜雨，忆得那时需断肠。”大家一看，也就明白其风格了。

倒是前面扉页里加上去墨se 尤新的两句似诗非诗的东西让我深思了一下。他写着：“始悟人言多不切，兰质如何不丈夫。”

没有题赠，没有落款，大概是出于他的谨慎。但这送给我的两句是明着说他觉得舆论对我不公平，我虽然看似娇弱，又这般出身，骨子里也算得大丈夫。看来，他心里始终念着当时我的救命之恩，我很有可能争取到一个有力的政治同盟。

一念及此，我心情大好。

最令人惊讶的访客是第三天早上睁开眼，就见到一个小脸蛋，一双乌溜溜的眼睛，近距离观察着我，我吓了一跳，连忙挣扎着坐起身子，要下地行礼：“陛下怎么来了？”

小皇帝拦住我，说：“朕的烧昨天退了，听说张爱卿生病，就来看看。”

我看看站在一边的锦梓，埋怨说：“为什么不叫醒我？倒叫皇上等着！”

锦梓微笑不语。

小皇帝说：“是朕不让叫的。”

我又问他怎么出的宮，果然是溜出来的。我狠狠抱怨了一通，说上回刺客还没抓到，怎可如此妄为，何况又是来探我，若出了什么事我百死莫赎，便是不出什么事让别人知道了也会弹劾我云云。小皇帝甚乖，不嫌我唐僧，还作出受教的模样，可等我念叨完了让锦梓送他回宮时却死活不肯，说出也出来了，要在我这里玩玩才回去。

结果所谓的玩就是挤到床上来挨着我，不时碰到我的伤害我龇牙咧嘴还不能声张，我后来给他讲分子原子的概念和人体是由细胞构成的，结果小皇帝后来终其一生也觉得原子和细胞大小差相仿佛，无论我怎么纠正也没用。

锦梓则一直用“原来你没事就瞎想这些”的宽容含笑目光看着我，我为之气结，怎奈我也没法做出一台显微镜来让他们观察观察叶脉细胞，没有佐证，我就无法证明真理掌握在我手里。

不过，我肯定了一点：姚锦梓是个实用主义者。

卖官鬻爵

作者有话要说：谢谢大家支持，留言我一条条看了，真的很感动。以后不再随便闹情绪了，叫大家担心，真对不住。　　过得几日，身子终于大好，我也开始恢复上朝，马夫换了一个，原来把我晾在禁城外的那个已经不见了。

锦梓只淡淡告诉我说，那个马夫是清流和外戚的双重间谍，那天锦梓就是因为此人突然赶着马车走，形迹可疑，才去跟踪他，结果我就出事了。可惜的是锦梓虽然抓到他，他却趁锦梓不注意，咬破口中所藏的毒囊自尽了。看来也是谁家蓄养的死士。

锦梓追踪他，发现找他的人是外戚的，看来李闵国老匹夫心中不忿，打算搞什么y谋害害我，却被原庆云捷足先登，把我劫了去。

我怕锦梓因为复述这件事又回想自己没能保护好我，伤了自尊，连忙转移注意点，故意斜了锦梓一眼，说：“原来你一直暗地跟着我，你前些日子待我那么冷淡，我只道你不管我死活了呢！”

装酷是锦梓的常规表情，尤其是害羞的时候。他把头微微别开些，哼了一声。

一旁也坐在马车中的老田呵呵笑起来，挤眉弄眼，虽然我不愿这么说，那神情着实有些猥琐：“哪能不管？大人刚从李家要债回来的晚上，姚公子可在大人水榭外头的大柳树上蹲了一夜呢！姚公子的武功，自然不是咱们可比，要不是姚公子突然跳下来让我去巡查水井，咱还不知道呢！”

我一愣，锦梓被说穿，估计心中大羞，立刻板起脸来，目不斜视，冷冷说：“我是怕罗蒙那些人里头混了j细。”

我又是感动，又是好笑，拉住锦梓手，柔声说：“锦梓，我一个人任性惯了，有的事做错了，你也别同我计较。”

锦梓没想到我这么诚恳坦白态度这么好，倒不好意思起来，神se 有些讷讷，也没说什么，只紧紧回握住我的手，一直到了禁城外才松开。

上朝的时候，着重点自然还是库银，米价和赈灾，我提出的从欠债官员的月俸里扣除一半还钱的法子没人公开反对。至于目前京城的米价，仍旧居高不下，大粮商们倒不敢完全不卖了，却卖得很少，每天那么些量，还说去年收成就不好，今年水患，粮食歉收，没法入货，依着平价令倒要亏损云云。因为我放的话，他们常屯粮的大粮仓都空着，把粮食分散开，硬说没有存货。最可虑的却是目前百姓中的抢购风潮，略宽裕的人家都十好几担的买了往家屯，一时已经有人心惶惶的兆头。

这事情很棘手的，一个处理不好就会出大事，京城天子脚下，不能随便动乱。所以朝臣们都愁眉深锁，却又想不出来什么好法子。李闵国说是可以限制百姓购粮数量，每人每次不得购超过十斤。我听了这话真想把他脑袋拧下来，且不说实际c作问题，那些百姓难道不会多买几次？难道还发粮票不成？这里的户籍制度都不齐全，要做到这一点真是太难了。何况，你这么一搞，本来还不算人心惶惶也要惶起来了，这老头真是不足于谋。

幸好也不是所有人都和他一样，也不用我说话，我只管一边端拱，就有以古韵直为首的好几个人跳出来说他的法子不好，有伤国威体面，使黎庶惊惶。

古韵直的法子比他稍好，说是可以从几个大商人那里以高价收购米粮，再以平价卖给百姓，由国家补贴差价。这个法子若真到危急时也未尝不可偶一为之，但是现在哪来这样的闲钱？我目视刘春溪一眼，刘春溪意会，站出来说：“古大人所言虽是仁厚救国之道，奈何所费巨万，目下国库空虚，不足支付。”说着又算了一堆帐，叫老古无话可说。

其实我倒更加怀疑老古的用心，江南鱼米之乡，繁荣富庶，京师用粮多由江南供应，大粮商里有一半以上都是背后靠着江南大士族，老古莫不是想替他们拉生意？这种看似道德君子，不通俗务的人，也许心中小算盘打得很精也难说。更可怕的是这种人还擅长把自己无限合理化，要害一个人时可以在心里认为是为了江山社稷为了大业不得不勉强自己的节c，做这种和赃官无异的事说不定认为自己在救世，总是充满悲壮感，还总是理直气壮。

想来都恶寒。

我那个干儿子从来不会不知道应该在什么时机恭恭敬敬请教我的高见，而我等的就是这个，清清嗓子发言，首先说认为应该杀一儆百，先捉一个匿粮的大粮商办办，震一震余人的胆。果然清流好几人都反对，说不合仁恕之道。而且中立派那边也是一片期期艾艾，我底下那些人虽不作声，也不过是碍于我的面子。

我暗暗冷笑，政客和大商人果然是从来便如同共生生物一样的存在。

不过，各派都打点好，这些商人也做得很周到啊。性命攸关，下了大本钱呢。

这几日也有好几拨来给我送礼的，礼都极厚，金珠玉帛，还有美丽少年，不过这样的时候我再贪财也不会受。

最好笑的是还曾撞见一个外门管家训斥来送礼的人，说：“你们主子也太不晓事，消息太不灵通！如今大人专宠姚公子，这种货se 送来济得什么用？”

我偷偷听见，也没露面，看着那个管家耀武扬威的面孔，自己躲着闷笑了半天。

既然不同意，我便提出了另一个构想：“天下间商人无不逐利而进退，既无银钱可给，那么便通告下去，有愿输米往京师或灾区者，万石以上旌表，加封祖上；五万石以上者允为士族。”

此言一出，真是满座皆惊。古韵直伸手指着我，气得说不出话，手还直抖，宛如帕金森；李闵国一跳三丈高，说：“你！你想卖官鬻爵！”

连一向坚决不在朝上发表意见的吏部尚书也皱眉说：“士庶之分，何等紧要大事，岂可因区区钱米混同？置士族颜面于何地！”

许多人同时发表意见，朝上一片，大佬们无不反对，事实上，只有像刘春溪这样的少数几个庶族出身的人才没有出声反对。

我反驳说：“又不是正官，也不涉爵位，不伤朝廷分毫，何谈卖官鬻爵？士庶之分，原非古已有之，最初我朝士族，也是祖皇帝分封，如今不过是个虚名，既无封地又无爵位禄米，为何不能通融？”

他们虽不能有理有据地驳我，却叫嚣得厉害，一再申明士庶之分神圣不可侵犯，大义凛然宛如人权宣言的架势，有一个外戚的官儿居然尖酸刻薄地说：“张大人原不是士族，是先帝恩赐的出身，难怪不解士庶之别的紧要。”

这话在朝上说是太过分了，周围突然静下来，我都愣了一下，一时拿不定主意是作不与他计较的宽容状还是盛怒拂袖，周紫竹却突然出列，弹劾此人廷辱尊位大臣。

一时朝上静得连针掉下来都能听见。

周紫竹又接着说：“张大人所说有理，是老成持国之道，事急从权，士庶分别再要紧，别不上人命，五万石米可救活上万人，难道数万黎庶性命比不上一家的爵位封号？”

周紫竹公开挺我，真是叫许多人掉了下巴，清流的人好几个都快把眼珠子瞪出来了。

接着又是热烈的争论，有几个的态度软化了些，但大都死都不肯，只同意前半段：万石以上旌表。我深知商人心性，这点没有太大实际好处的甜头不会吸引太多人的，所以坚持己见，死不松口。

结果吵了一上午，到午时也没结果，暂且退朝，待明日接着吵。

下去时我远远看到周紫竹向古韵直颇为激烈地说着什么，却听不真切。高玉枢追上我，抱怨说：“这般大事，父亲大人为何事先不和孩儿商量，这样提出，实在冒失。”

我说：“也是突然的念头。”

大概张青莲本就任性惯了，高玉枢也不太惊奇，只是同我商量此事如何善了，他是务实为上，虽然出身士族，倒不太执著士庶之分，甚至说：“士族如何？庶族又如何？孩儿出身士族，幼时也曾险些饿死，不见得士族出身就比旁人更饿不死些！”

我第一次听他说自己小时候的窘况，倒有些愕然。

不过，老高这么热情地支持我，更多是因为他灵敏地嗅到其中有利可图的味道，像林贵全这样的大贾，为了摆脱庶族出身是不惜代价的，自然到时不会忘了来向我们打点，这样的人又不在少数，这下真发了！

回去后我俬 下向锦梓说起此事，锦梓也说我冒失：“士庶之分虽不合理，由来已久，许多人看得比祖宗性命还紧要，岂肯轻易妥协？翘楚以前是庶族吗？居然不知其中利害。”

我当然算是庶族了，我瞥锦梓一眼：“士庶不通婚，锦梓嫌弃我么？”结果被他抓住狂吻。

邵青来信说不日要回京，我又有些期盼又犯踌躇，锦梓看穿我，说：“邵青此次也不会帮你。”我微讶，不过想想也是，邵青身后站的是整个北方士族，以他的聪明，就算知道我的主意好，也不能够挺我。

因此越发觉得周紫竹这回行径既难得又颇费猜疑。

我终究挂心如今京城的米价和形势，用完午膳，便拉着锦梓偷偷溜去西南城察看。

番外三　红凤青桐

作者有话要说：为了答谢大家的长评，安慰，信，尤其是苍月盛典的图，特将大家要求已久的红凤的往事作为番外贴上。　　满地的雪，今年冬天好像格外寒冷，街上行人甚稀，冰天雪地里，有一个二十左右的姑娘，牵了一匹瘦马，禹禹独行。

这姑娘一身青衣甚是单薄，却丝毫不见畏缩畏冷，头上只c了一枚金凤钗，腰间佩了一双柳叶刀，容se 妍丽，鹅蛋脸儿，杏目柳眉，只是眉宇间深锁愁se 。

寻觅那人已有二载，从江南到江北，从塞外到京师，江湖水深，山川峻险，风霜不曾浸染，愁思却侵蚀了如花娇颜。

少年子弟江湖老啊。

这本应醉卧红绡的年华，多少夜在陌生的，或大或小的城镇，或俗丽或爬着臭虫的客栈度过？一个人静悄悄的对着灯芯看偶尔爆出的灯花？因雨滞留的白天，看着对角青瓦飞檐哗哗淌下的雨水，不觉间咬紧了红唇？

到如今，连希望失望都淡了，寻觅成了下意识的行径。

那个人究竟在哪里？

“姑娘？一个人么？住店打尖？”店小二殷勤接过她手里的缰绳。京城眼界阔，这家也是大店，江湖儿女见得多了，也不奇怪这般貌美如花佩着兵刃的单身女子。

“住店，先吃饭。”红凤淡淡回答，有些意兴阑珊地把缰绳放到店小二手中。

在当时，她并不知道自己寻觅了多年的答案，将出现在这个即将走进去的建筑物里。

这家客栈很大，有好几个小院子，好几栋楼，最前头正楼的一层卖些吃食，二层是正经吃饭的雅座。红凤到房间安置好后，就被引到二楼一角坐下。

到底在京郊，又非吃饭的正点，二楼只有寥寥几桌人，但是正中央却有一伙极其显眼的人。坐着的只有一个，穿着一身白衣，白狐裘，纤尘不染，头上带着精致的箬笠，白纱飘垂，遮住容貌。团团围着他的有十几个，颇有官威，似乎是显贵人家。

不知道是谁家王孙公子出游，这般招摇。

红凤忍不住多看两眼，发现中间一个瘦小却大腹的老者，带着一对有齿钢圈，形貌酷似江湖传说中“星棋双宿”中的“满天星”朱纤细。朱纤细在江湖中算得上一流高手，居然作了人家的护院，看来此人来历不凡。

那桌上摆满酒菜，白衣人却连筷子茶杯也不沾一下。

红凤不是喜欢管闲事凑热闹的人，又兼满腹心事，任他多奇怪，看了两眼也就不再理会。只闷头吃自己的饭。

突然间一个家丁打扮的小厮跌跌撞撞地冲进来，胸口像护宝似的抱着一包东西，叫道：“大人，来了！来了！还是热的！甜的咸的都有！”

旁边站立一人说：“怎么这么半天？大人都等饿了！”

小厮有些委屈，低声说：“这京城在北方，哪里找黄桥烧饼去？小的骑马跑了十几里路才好不容易找到！”

黄桥烧饼？

那位达官贵人要吃的是这样的贩夫走卒的干粮？

红凤有点怔仲，恍惚间仿佛看到七八岁的自己，扎着两根小辫子，穿着打补丁的花棉袄，冻得通红的小脸蛋，呵着热气，怀里揣着一包东西，兴冲冲地在村后头找到一个年纪相仿的小男孩。

小男孩穿得比她还要破烂些，不过一张小脸真是漂亮，庄稼人家居然有这样漂亮的小男孩，实在叫人诧异。

“给！”小红凤把那包东西塞给小男孩，“青桐哥哥最喜欢吃的黄桥烧饼！是答谢青哥哥昨天在后山救我！今天在集上我叫爹爹给我买的！我一直捂在怀里，还热的呢！”

小男孩大喜，接过去一看小小纸包里有一长一圆两个，澄黄喷香、酥脆微热的小小烧饼，更加高兴，说：“一个甜的一个咸的吗？红凤你真好，以后我也会救你的！”

小红凤笑弯了眼睛，美滋滋地看着小男孩小口小口舍不得吃，说：“青哥哥救我，我也会救青哥哥。不叫二牛他们欺负人！”

烧饼很小，虽然很小口地吃，还是很快吃光了，小男孩意犹未尽地把手上的饼屑也舔得一干二净，惋惜地叹了口气。

红凤又从怀里掏出了一个物事，抿嘴笑着，塞到小男孩手心里。小男孩展开手心一看，是一枚极其粗糙的男用木头簪子，村里的成年男子大都用这种簪子挽头发。

“哪来的？”

“二叔要走船，今年不回家过年，提前给我的压岁钱，我在集上买的！”红凤笑咪咪说。

“我用不着啊！”小男孩把那枚簪子在阳光下转来转去地看着，有点好奇，又有点不感兴趣。

“以后就用上了。”红凤也不恼，还是笑眯眯的，“等青哥哥十五岁就可以拿它挽髻。青哥哥头发又黑又亮又软，挽上髻一定好看死了！”

“咳！”小男孩不屑地说，“男人要好看干嘛？小丫头就知道这个！再说还有六年呢！你有这个闲钱还不如再给我买两个烧饼！”

小红凤终于生气了，一把抢过簪子，说：“你不要还我！”

小男孩见她生气有点着慌，连忙抱住要走的小姑娘，夺过簪子来，说：“要，要！谁说我不要了！”

……

红凤因为回忆忍不住微微扬起唇角，突然一声巨响把她心神唤回：那个白衣人一脚把那小厮踹翻在地，烧饼都砸到他脸上，饼屑弄得满头满脸。

“该死的奴才！拿什么东西来糊弄我！这叫黄桥烧饼吗？哪有那么难吃的黄桥烧饼！”尖厉y寒的声音，带着暴戾，却还是不能掩饰掉原本柔婉动人的声线。

“是那个小贩说这是正宗黄桥烧饼……”小厮委屈地辩解。

“去给我把那个骗子抓来！”

周围寥寥几桌的食客都开始走避出去，红凤没动。

一两盏茶时间，派去抓人的抓了一个三十多岁，青衣短打扮，油腻腻的小贩进来，扔到那贵人面前瑟瑟发抖。

“你是哪里人？”y恻恻的声音。

小贩没经过阵仗，只会哆嗦，半天才结结巴巴说：“回，回老爷话，小，小的安徽人氏……”

白衣人暴怒：“安徽人？安徽人会做黄桥的烧饼？”对身后的保镖打手恶狠狠地说：“给我把这骗子的手指一根根拗断！叫他以后做不成这骗人的假货！”

两个保镖上前提起吓瘫了的小贩，哭爹喊娘的声音刺耳地传过来。

红凤也算名门正派出身的侠女，看到这里也坐不住了。她双手在桌上轻按，身形一掠而起，双刀不曾出鞘，手中一推一拉，就从那两个保镖手中抢过小贩，抖手扔到角落里。

半路杀出程咬金，保镖们如临大敌，把白衣人团团围住，拔刀向着红凤，纷纷喝骂。

“烧饼做得不好，罪不至此。”红凤声音清朗悦耳。

朱纤细眯眼看了半天，说：“原来是寒雪峰妙心神尼的高弟单红凤女侠，单女侠好宽的肩膀，来架这不平事！”

“万事莫为己甚。”红凤一贯的不卑不亢。

朱纤细自知未必能敌，一使眼se ，众人齐齐扑上，红凤夷然不惧，一撤双刀，舞出两团寒光，同众人斗在一处，身形矫娆洒脱。

有两个想护着那白衣人退后，免被误伤，却被挥退。那个白衣人一动不动坐着看他们打斗，连一丝声音也没发出来。

果然，红凤一把刀尖荡开朱纤细的双轮后，刀尖微侧，惊险万状地挑飞了白衣人的白纱箬笠，白纱飞舞，黑发微扬，露出一张绝美容颜。

白衣人还是一动不动。

红凤整个人僵在那里，连被人趁机用刀架在脖子上都不知道闪避。

那张脸，十二岁后就没有见过，如今已经大大不同，全然不同，连眼神也不同，可还是一眼就认得出啊。

以为再也见不到，找了这么久没有消息的人。

好像被施了定身法后又活过来，红凤的身体，手臂，刀尖，一点一点颤抖起来……

“青……桐……哥哥……”喉头干涩，嘴唇发抖，声音低弱。

双目凝着，陌生又万般熟悉的眼睛。

“我现在不叫储青桐，叫张青莲。”白衣人轻声说，好像大声会惊醒一个梦境，但是声音好奇怪。

张青莲，最近这一两年开始闻名的昏君的新男宠，无耻的佞臣，竟是他吗？

“我找了好久……”红凤的嘴不受控制地轻轻翕动起来，好像有什么外力在c纵她说话，而不是她自己在说，“两年前出师，我就回去找你……才知道你被你娘卖给……我又去王牙子?