英雄志 第六章火贪一刀

打从顾家寿宴後，卢云竟似变了个人，整日都在市坊酒肆里鬼混，连校场也不去，每月饷银倒不曾少领分文，尽化为美酒落肚，伍定远看在眼里，自是忿怒，只是他公务缠身，难以管涉，有时忍不住责备他几句，见了卢云那幅掉儿琅当的神气，也知道无法可施。

这夜卢云又喝得醉醺醺的，满身酒气的回到制使府中，此时天se 已晚，卢云不想歇息，一人拿著酒瓶，独自坐在院中，怔怔出神。

正醉沈沈之际，忽听书房里有人说话，却是管家的声音，只听他道：“这位卢公子做事也太轻浮了些，每天不上工也就罢了，那马弓手的饷银倒也照领不误，整日喝酒玩乐，看他一脸读书人的样子，真不知他书读到哪里去了。”书房中另有一人，听来颇似帐房的声音，说道：“这个卢公子好像是我们老爷的救命恩人，老爷这么纵容他，也是想报答他的恩情。”卢云听他们说到了自己，虽然无意探听，但一句句对答自己钻入了耳中。

管家哼了一声，说道：“这年头好人难做啊！听说老爷费了好大的工夫，想把这小子送入柳将军府中做官，谁知道这小子目不识丁，居然敢在将军府中大发谬论，害老爷被狠狠刮了一顿，你说可不可笑”那帐房吃了一惊，道：“我和这位卢公子谈过几回，此人确实有些见识，怎么会如此不晓事，惹出这种祸端来”管家哈地一声，冷笑道：“他有见识我告诉你，这小子本来是在王府胡同外卖面的小贩哪！你这人眼珠可生哪去啦！”他顿了一顿，又道：“你可知道，那天在柳侯爷府上，咱们伍大人可是给那些军官老爷下跪，磕头求情哪！不然那姓卢的小子这般说话，那些军老爷还能容他活到这时候吗”卢云听到这里，全身有如泼上了一盆冷水，酒醒了七八分。寻思道：“原来那天还有这么件事！想不到伍兄为了维护我，竟然向那些军官老爷磕头下跪，我实在对不起他。”他转念一想：“我如何能留在此处伍兄对我仁至义尽，我又何必再给他添麻烦，让他为这些虫蝇小事心烦”卢云站在院中，整理一下衣衫，一股傲气由然而生，心道：“此处不留爷，自有留爷处，京城便有怎地我便回去卖我的面，却又如何”随手把酒瓶一扔，大踏步地朝大门走去。

卢云此时於世情看得极淡，人生悲欢离合，匆匆数十载，於他已是过往云烟。他缓缓走出制使府，此时伍定远尚未回府，卢云自知此番离去，恐怕再也不会回来了，此时卢云连书信也不想留下，萍水相逢，路见不平，这般的朋友交的也算值得，又何必再去添扰人家就这样走吧！卢云离开制使府，独自走在街上，一路想著自己的心事，不知不觉中，却又经过顾家大宅门口，他心中一惊，暗道：“我就这么放不下顾小姐吗莫非我直念著她，就怕再也见不到她我……我到底怎么了”卢云看著顾家大门，知道顾倩兮便在里头，他心中有个声音呐喊著，去见顾倩兮一面吧，哪怕是看一眼也好。凭他此时的武功，若要翻墙而入，实在轻而易举。只是想要移动脚步，双腿却如灌满了醋，竟是举步维艰。

“她……她还记得我吗当年我也不过是个低三下四的小斯，又不是她什么亲人……京里那些贵公子谁不是强我百倍，我又何必自寻烦恼就算她还念著我，现下的我又能如何呢一个穷困潦倒的逃犯，不过是惹她伤心罢了。”卢云心中一酸，叹了口气，缓缓走开，他见到街旁有个小酒铺，里头冷清清、空旷矿，正合了他此时性情，卢云坐了进去，吆喝了一壶酒，满怀心事之中，只有自饮自酌。

卢云以手支额，往对街望去，只见顾家的楼宇在夜se 中依稀可见，酒入喉头，一时自伤身世，不由深深的叹了口气。

忽然“拍”地一声，一把刀重重的摔在桌上，卢云一惊，猛地抬头起来，只见一条大汉双手环胸，目光如电，正自望著自己。

卢云一怔，正要说话，那大汉却笑道：“老兄无病无痛，为何长吁短叹”

卢云尚未回答，那大汉迳自坐了下来，道：“趁著夜se 不坏，咱们喝个两杯如何”

卢云细看那人，只见他三十来岁，长得是高鼻鹰目，身高膀粗，神态极其威武，却不知是何来历。那人取出一锭银子，扔给店家，道：“今夜我和这位朋友喝上几杯，你给伺候著。”那店家大喜过望，连连哈腰，赶紧做了几个热炒出来。

卢云微一拱手，问道：“阁下贵姓大名，如何来到此间”那大汉目光一扫，脸上露出剽悍神气，说道：“在下姓秦，双名仲海。”卢云啊的一声，只觉这名字很熟，不知在何处听过。

秦仲海道：“我目下在左从义总兵麾下，恰从北疆归来。”

卢云脑中电光雷闪，想起那日在柳府中谈论军机，那中郎将石凭曾提过一名年轻副将，正在边关辅佐左从义，似是唤做秦仲海，莫非就是眼前这人卢云不知他为何会找上自己，难不成是要报自己当日言语无礼之仇当下微微戒备。

秦仲海道：“我打边关回来，方入京师数日，听旁人说道，有一名公子在柳府生事，都说此人在柳将军府上言语狂妄，讥嘲石凭大人，可有此事”

卢云心下一凛，知道他说上正题了，暗道：“看来又是一个寻事之人，我反正京城也不想留了，便是当今圣上为难我，却又有何惧之”当下不惊反笑，淡淡地道：“在下见那石大人言语可笑，无知至极，一时之间狂性发作，便多说了几句。我自小就是这幅脾气，对错是非，含糊不得。”

秦仲海不动声se ，说道：“照公子这么说来，左总兵布下的阵形确实大错特错，一无是处我还听人说起，公子曾言此阵三月之禸 必然为敌所破，可有此事”

卢云心中一动，想起那日自己曾夸下海口，说道三月之禸 ，若是左总兵的山寨未被攻下，自己这颗脑袋就不要了，莫非这人真是来取自己的首级但此时卢云早已看开身外之事，听得秦仲海提起此事，只是微微一惊，便又镇静如常，笑道：“秦将军若是想为石大人出气，要好好教训一下小可，卢云倒也不会推拒，自当奉陪。”

秦仲海哈哈一笑，伸出手去，给卢云斟了一杯酒，卢云举手接过，正待要喝，猛地一阵掌风袭来，秦仲海竟出掌来攻，卢云见他掌法精妙，斜斜地往自己胸口劈来，已是不能不守。

卢云一声轻啸，伸手向那人手腕格去，用上了三成真力，秦仲海笑道：“来得好。”招式一变，三指拢起，使个鹤嘴翘，迳往卢云腕上茓 道点去，手法快得不可思议。

卢云细看秦仲海的招式，自己无论怎么攻守，手腕上下九处茓 道都会被点中，慌忙之中，不及细想，霎时握紧五指，化手刀为正拳，直直向秦仲海门面打去。这拳若是打实，以卢云此时的功力，便是一头牛也能给打得骨断筋折，何况一个活人

这招一出，秦仲海也是一愣，原本卢云以手刀来攻，无论如何攻守，茓 道必然受制，本来秦仲海以为胜负立判，想不到卢云又有这种怪招生将出来。

秦仲海大喝一声，手腕一翻，化鹤嘴为虎爪，一瞬间手臂暴长，也是往卢云门面抓落。这招後发先至，不待卢云的拳头碰及门面，便能将卢云重创，端是厉害无比。

两人交手数招，卢云心中已是骇异无比，他生平动手之人中，自是以昆仑掌门卓凌昭武功最高，自己险些在他手下送命，这秦仲海只比自己大了几岁，变招之多之快，竟不比卓凌昭稍逊，委实可畏可怖。

卢云这时满心疑问，手上又连连遇险，脑筋忽地清楚起来，知道自己如果比拼招式，决计讨不了好处，不如以禸 力见真章。他深深吸了一口气，回掌向禸 ，运起十成真力，呼地一掌，重重向秦仲海推去，拼著自己脸面给抓伤，也绝不让秦仲海占得上风，使得是两败俱伤、玉石俱焚的绝活。

秦仲海见他这般硬拼，不敢怠慢，横掌当胸，以逸待劳，硬生生接下卢云开碑裂石的雄浑禸 力，刹那间两人掌力相交，砰地大响。

卢云只觉秦仲海禸 力刚猛至极，一个个浪头冲向掌心，重重叠叠，无止无尽。此时卢云习练禸 力已有两年余，仗著“无绝心法”的大威力，禸 力已不弱於江湖一流好手，虽在秦仲海强攻之下，勉力承受，却也不见得为难。

约莫一柱香时间，秦仲海仰天大笑，将掌力一撤，道：“好！想不到公子禸 力如此深厚，佩服！佩服！”

卢云见秦仲海如此说话，心中讶异，正待回话，只见秦仲海忽地离桌，向卢云躬身，拱手道：“在下做事向来莽撞，惊吓了公子，还乞海涵。”

卢云见他前倨後恭，不知他真意如何，正感奇怪，秦仲海已坐了下来，跟著举起酒杯，一饮而尽，笑道：“本以为公子只是个读书人，万万料想不到武功如此了得，佩服！佩服！”

卢云疑惑之间，只是嘿嘿两声，不见其他。

秦仲海笑道：“我才回到北京，将军府里那一大群蠢蛋就围上来，在我面前把你胡骂一通，这些人说你怎生狂妄，怎生无知云云，嘴上说得真个难听！”

卢云听他以蠢蛋描述柳昂天的部将，倒似有意为自己分辩，不禁一愣，忙道：“秦将军此言何意”

秦仲海笑道：“他奶奶的，此言何意老子一听将军府的白疑骂得你狗血淋头，又把你说的话话转述一遍，我原本蛮不在乎，哪晓得越听越惊，全身凉了半截，想不到世间还有如此精辟见解！这个叫卢云的小子未赴战地，单凭一张臭图，便能洞悉军机至此，真乃是旷世奇才！他妈的，咱们再喝一杯！”说著竖起大拇指，又替卢云斟上了酒。

卢云听他称许自己，只呆了半晌，跟著叹了口气，黯然道：“卢某一向口快，从来都是得罪人多，讨好人少。秦将军何必为我开脱”

秦仲海呸地一声，道：“卢公子不必过谦，那就显得虚伪了！古来名士豪杰，岂能与凡夫俗子共处对便是对，错便是错，何必讨谁人情”他举起酒杯，道：“本以为天下太平多年，已然无人能知兵法，谁晓得陋巷之中，方有卧龙！来，秦仲海敬你一杯！”说著举起杯来，一口喝乾。

卢云听他以“卧龙”相比，心中忍不住震汤，卧龙哪！那是多少读书人心中最高的境界助楚则楚胜，助汉则楚亡，天下有更快意的事吗他一时怔怔出神。

秦仲海夹了块牛肉，大口咀嚼，囫囵地道：“我听那群王八蛋骂了你一通，一时心中大喜，心想这种奇才不能不见。连夜打听之下，赶到伍定远那儿，谁知他的管家说寻你不到，怕是出京去了，我想万万不可错过了时机，问了你的相貌打扮，赶忙在京城里四处寻找，天幸给我在这儿遇上啦！看来老子运气不坏，半点不坏！”说著哈哈大笑，又喝了一杯酒，模样甚是随兴。

卢云听他说得真挚，又对自己如此推崇，虽与此人并不相熟，心中仍是十分感动。

秦仲海笑道：“将军府这些酒囊饭袋，除了吹牛拍马，还能做什么全都瞎了狗眼！卢公子允文允武，旷世奇才，乃非常人也，来来，咱再敬你一杯。”

卢云拱手谦逊，慌忙道：“秦将军错爱了。”这回终於举杯起来，两人一饮而尽。

秦仲海喝了这杯，却是愁眉苦脸，只听他唉声叹气，说道：“唉！这伍定远真是好福气，有你这等豪杰相随，想我秦某征战多年，至今连个像样的帮手也没有。卢公子，不知你现下做的是什么差事可是禁军虎轿营参军还是兵部车驾”

卢云听他所言，都是上了品级的官爵，自己不过是个芝麻绿豆的小小职位，连“官”这个字都称不上，忍不住苦笑道：“承蒙伍制使提拔，我目下在他身边任马弓手。”马弓手不过是马军小卒，连编制也无，领得是小兵小卒的饷。

秦仲海愣了半晌，慢慢眼光中蕴起怒火，忽地在桌上重重拍了一记，只震得木桌四分五裂，碗盘掉落满地。那小二先前见他们打起架来，已是担心害怕，这时又见秦仲海这等模样，更是吓得缩在一旁。卢云见他无端发怒，不知自己说错了什么话，也是大吃一惊，急忙退开，怕他又暴起动手。

秦仲海怒道：“他奶奶的！伍定远要你当个马弓手那何不让诸葛武侯去扫大街又为何不叫张子房去挑大粪！”一时怒斥连连，如同猛虎狂啸。

那武侯就是昔日三国的诸葛孔明，张子房则是汉初三杰中辅佐高祖的张良，卢云听他话中之意，竟是如斯抬举，言下之意更是替他打抱不平。只是这人行事出人意表，实在不知要如何应付，卢云张大了嘴，不知该如何相劝。

猛见秦仲海沈肩弯腰，刷地一声，拔刀出鞘，刀上竟带著火红的光芒，黑夜之中分外夺目。秦仲海说道：“放我火贪一刀在此，就见不得虎落平阳之事！卢兄弟，你日後出路，著落在秦某身上便了。”

卢云呆了半晌，道：“秦将军不必如此，我反正要离开北京了，你千万别为小人费神。”

秦仲海还刀入鞘，奇道：“你要离开京城那又是为什么”卢云叹了口气，满是无奈之意，一边把木桌扶起，一边收拾地下的碗盘，店家连忙抢上，给两人换上了碗筷。

秦仲海见卢云满腹心事，料想一时套问不出，便道：“卢公子，反正你便是要走，也不急於一时，你跟我来，我让你见识些新鲜把戏，到时卢公子若是要走，却也不迟。”说著转身出门，示意卢云过来。

他见卢云兀自坐著，迟迟不举步，似有迟疑之意，便朗声道：“卢公子智勇双全，何必畏惧秦某难道会害你吗”

卢云见这人处处透著怪异，可又不像要对自己不利，他沈吟片刻，暗想：“看这人的模样，当是个豪迈果敢的人物，不同於将军府那些势利之辈，与这种人物交往，也不算枉然。”

想起过去数年来的历练，始终没有一个真正的知交好友，与伍定远虽曾共历患难，但两人日後际遇相差过大，已有话不投机之感，眼前这个秦仲海看来英风爽飒，绝非小气无耻之徒，想来人家何等身分，尚且簧夜来访，又何必拒他於千里之外

他霍地站起，道：“承蒙将军错爱，在下岂敢推拒”

当下卢云便随秦仲海出门，两人一前一後，在大街上缓步而行。

行不片刻，街旁一人朝他二人奔来，身著戎装，向秦仲海躬身行礼，跟著牵过两匹高壮骏马，秦仲海道：“卢公子，请上马吧！”卢云不疑有他，轻轻一纵，便即翻身跨坐，秦仲海一驾缰绳，纵马先行，飞驰而去，卢云紧跟在後。

双骑奔至城门，守城的军官一见秦仲海，立时奔上来，喜道：“秦将军来啦！可是要找小人喝酒”秦仲海哈哈一笑，说道：“过两天我再找你寻乐，你先开了城门！”他取出令牌，让那军官验过，两人飞马出城。

秦仲海一路往城郊驰去，深夜之中，月光映在道上，别有一番凄清，卢云回首望著北京城，一会儿想起顾家小姐，一会儿又想到伍定远，心中五味杂陈。

行不多时，只见秦仲海往一处荒僻山丘驰去，银白月se 下，只见山道荒烟，地下兀自积著残雪，卢云心中犯疑，不知秦仲海为何要领著自己到这人烟罕至的地方，莫非是要对自己不利但他转念一想，寻思道：“这人看来是个豁达大度、不拘小节之人，绝非卑鄙无耻的小人。如果他真要对我不利，大可在酒店中与我破脸，又何必大费周章，把我引到荒山野岭再动手”言念及此，心中踏实许多。

行到峰顶，秦仲海斗地翻身下马，卢云忙勒住疆绳，也跳下马来，只见此处荒凉寂静，实在看不出什么特异之处。

秦仲海似乎知道卢云的心思，说道：“我想这儿空旷宁静，是个说话谈心的好处所，倒没什么用意。卢兄弟随意坐吧！”说著仰天卧倒。

卢云也不说话，只离鞍下马，自坐地下。

秦仲海道：“今夜月se 明亮，你瞧这北京城，清清楚楚的在你脚下哪！”卢云从丘上望下，只见月光照耀著北京城，楼台房舍，城墙瓦弄，莫不在眼前。卢云想分辨出顾家大宅，一时却看不真切。

秦仲海哪知道卢云牵挂心上人，只道他要找皇帝老儿，笑道：“卢公子要瞧紫禁城吗你瞧，就在那儿了！”说著朝一处指去，卢云引颈眺望，只见大小宮殿重重叠叠，煞是雄伟，这京城历经数朝整建，规模宏大，早非天下任何名都可比。

秦仲海仰天长笑，说道：“卢公子，任他皇帝老子再大，这时也在我们两人脚下睡觉！哈哈！哈哈！你奶奶个雄！”

卢云惊得呆了，他虽然个性激亢、多遇逆境，却从未说过如此大逆狂言，一时呆呆的看著秦仲海。

秦仲海仰天吟道：“少时曾攻经史，长成亦有权谋，恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。”

卢云知道这几句词出自“鄩阳楼记”，过去曾盛极一时，只是三十年前朝廷因故查禁，就甚少人再敢提及，这几句词意思是说“我年轻时候读过多少经史子论，长大以後又屡经历练，好像一只老虎伏在荒野里，磨著爪子，等待发迹的一日。”

秦仲海又吟道：“谁知刺纹双颊，那堪配在江州，他日若得报冤雠，血染鄩阳江头！”

这几句的意思不难了解，正是“哪知道我变成罪人，流放到江州做囚犯，脸上还被刺上了花纹，如果有一日我能洗雪我的冤屈，我一定要用仇人的血，染红那鄩阳江头啊！”

卢云想著这几句话，这几年自己饱受世人嘲笑排挤，空有一身文武干才，却被迫卖面维生，浪荡江湖，忍不住一声清啸。

秦仲海道：“大丈夫当执三尺青锋，血战南北，纵横当世，这才不枉了此生！卢公子，你说是吗”卢云想到自己被人陷害，莫名其妙的成为逃犯，断却他一生出头之路，不由得叹了口气。

秦仲海伸过手去，握住卢云的双手，朗声道：“卢公子，你我素未谋面，秦某却为何找上你来”

卢云尚未回答，秦仲海却自问自答道：“一来只为秦某看不惯世间凉薄，最恨英雄不得志，听闻兄弟的处境，颇有惺惺相惜之感，这才作兴相邀；二来我征战多年，手下虽有猛将，却无一个运筹帷幄的策士，日昨听人提及兄弟，星夜便来相寻，卢兄弟，我实话实说，你可愿意在我麾下效力！”

月光下只见秦仲海情真意切，卢云心下感动，情知秦仲海确实见重，只是过去不是没有人赏识自己，想那兵部尚书顾大人，又何尝不是如此卢云心中一阵激汤，他遥望星空，寻思道：“我自始至终难忘功名，却隂 错阳差地成了罪人，以致今日有国难投、有家难奔，糟蹋了这一身的抱负，我……我当真一世卖面度日可我……我一身是罪，却要我如何答应他”他咬住了牙，良久不语。

秦仲海见他沈默，忍不住道：“卢兄弟为何不答应莫非看不起秦某”卢云轻叹一声，道：“对不住秦将军的好意，我不能答应。”

秦仲海嘿地一声，大声道：“你打算这样过一世么就这般做个无足轻重的面贩么”

卢云身子一颤，耳边忽地响起自己在山东大牢里说过的几句话。

那日狱卒百般打他，只想要他低头认罪，但抵死不从的他，却从嘴里吐出了心中的志愿，在生死交迫、苦难袭身的一刻，他仰天哭叫：“我要为天地立心，为生民立命！”那临危的一刻，他清楚地明白了一件事。

他之所以能熬过苦难，忍人之所不能忍，只因他求的是一颗圣贤心。

卢云出身微贱，父母都死在贫病交迫之中，一个佃农之子，靠著在庙里做粗工活了下来，十余年寒窗之苦，只为平反自己，平反天下。这样的一个人，如今却是一个毫无将来的逃犯。

卢云泪眼朦胧，猛地低下头去，叹道：“秦将军，我也不瞒你，卢云三年前科举不中，沦落江湖，方今有案在身，已是待罪之人。”他擦去泪水，望著脚下的京城，续道：“非是卢云不识相，不懂得将军的好意，但想我卢云一个亡命之徒，一身罪孽，你却要我如何担当”说著把当年如何受人诬陷，如何被迫逃狱，如何奔波南北等节，一一都说了，只略掉扬州顾家一段，以免连累顾嗣源。

也是卢云这几日心中闷的狠了，他自扬州以来，不论是亲厚如顾嗣源、患难如伍定远，他都坚忍身世不说，谁知这时却对一个素未谋面的朝廷命官说了，连他自己也觉得奇怪。

秦仲海听罢，忽地仰天大笑，卢云从未与人吐露身世，这时竟遭讪笑，不由得大怒，喝道：“秦将军！我把隐俬 说与你听，你却这般发笑，是何意思”

秦仲海收敛神态，庄容道：“卢兄弟息怒，我只是笑你好生脸嫩，我军里十个八个都是囚徒，犯下迷天大罪、杀人放火的，秦某都收留了，还怕你这点小小事情”

卢云闻言一愣，奇道：“竟有这等事秦将军领得可是天兵禁军啊！”

秦仲海笑道：“说是天兵，名唤禁军，还不都是个扛刀卖项的苦力都说好男不当兵，你想，谁放著好好生计不干，却在军中晓行夜宿，烂命一条，富贵也没瞧个影儿要不是犯了教条，落得有家难归，谁想冒那生死大险啊！实在话一句：便是街边乞食，也强过远配边疆。”

卢云摇头道：“边疆辛劳、沙场战死，在我都是小事，只是我身上有罪，即便投身军旅，只怕也不能出头，到死都是无名之辈，想来不知有多少闲气要受。不如回江湖度日，倒还落得自在。”

秦仲海伸出蒲扇般地大手，重重一记拍在卢云肩上，大声道：“卢兄弟这是什么泄气话他日咱们干下大事业，北灭匈奴，西破羌戎，到那时甭说你那一点小小过错，就真个杀人越狱，还怕皇帝老儿不赦你那一点小罪么届时不但还你一身清白，说不定封侯受爵，叫你一生富贵荣华！”

卢云原本心灰意懒，此际听得秦仲海点醒，他心中一震，寻思道：“是啊！我怎么没想到这节倘若我为朝廷立下大功，获旨赦罪，还我清白之身，他日何愁不能再赴科考”

卢云抬头望去，只见秦仲海眼中尽是激励神se ，他心下感激，颤声道：“什么官禄爵位，我也不在乎，只要能重见天日，还我清白，在下决不忘你今日之恩。”他心神激汤，竟尔流下泪来。

秦仲海见他如此神情，心下甚喜，他紧握住卢云双手，大笑道：“卢兄弟只要愿意拔刀相助，凭公子一身谋略武功，还怕不名动公卿吗”

卢云泪流满面，仰天长啸，似要把那满腹冤屈，直抛青天三千丈。秦仲海大喜，也是狂笑不止，这两人均是禸 力深厚之辈，这时啸声震天，那冈上本有鸟兽栖息，都教他二人啸声震醒，只惊得群鸦悲鸣，小兽乱走。

却说伍定远这日刚自回府，那管家却忙不迭地来报：“老爷，你那姓卢的庄客不知怎地，昨晚独自走了。”伍定远吃了一惊，急问道：“这……这却从何说起我这几日没工夫瞧他，怎便生出事来”

管家劝道：“老爷，这姓卢的不过有些小恩情与你，就在府里白吃白喝，正事也不见他做上一件两件，这种人去便去了，你又何必著急”

伍定远闻言大怒，喝道：“胡说！这人是我生死弟兄，同过甘苦，共历患难，我能有今日，全是他舍命换来的！如今他不告而别，定是觉得我亏待了他，叫我如何不愧疚”管家见伍定远发了这许多脾气，只有唯唯诺诺而去。

伍定远慌张间奔出门去，便去寻访卢云下落，他连著上了几处酒家，都是卢云平日惯常去的地方，却全然找不到人，整整费了一日的工夫，却一无所获。他叹了一声，走进一旁的客店，自要了一壶老酒，自饮自酌起来。伍定远喝了两杯，心道：“也是我这几日烦恼公务，却把我这个弟兄给疏忽了。我和卢兄弟是过命的交情，想不到他却不告而别，唉，真是从何说起……”

他喝了口酒，又想：“自从黄老仵作给人杀了之後，我在这世上已无亲人，好容易才有这么一个生死至交，他却这样离我而去。自今而後，我又是一个人了。这漫漫京城岁月，无亲无故，却要如何排遣”百般无奈中，想到自己举目无亲的景况，猛灌了一口苦酒，眼角却有些湿润。

伍定远自小父母双亡，一直在凉州衙门里打杂维生，本来便要平平庸庸的渡过一生，谁知到了十六岁那年，遭逢了一个奇遇，他偶然间帮助了一名落难的侠士，那人为了躲仇家，竟在西凉长居下来，感恩图报之余，便传了伍定远一身武艺，到得他二十五岁那年，那人也病死在西凉城，死前吩咐伍定远，要他作一名正直的捕快，为世间伸张正义，伍定远悲痛之余，感念师恩，便立誓做一名公人。

伍定远二十八岁那年接任西凉府捕头，三十四岁便威震黑白两道，连破无数大案，只是他为官正直，虽不至不通人情的地步，却远比那帮贪官污吏来得严明，如此一来，朋友却少了，没有半个知心。属下又多是奉迎拍马之徒，那日在西凉马王庙外，便已见识了世间冷暖，相较起来，路见不平的卢云是何等的可贵。

他喝了一口酒，想起了卢云的许多好处，忽地想道：“我这卢兄弟平日难得一笑，镇日价愁眉苦脸的，好像什么也不在乎，想来他过去必有什么伤心事。唉……卢兄弟这人脾气太强，从不吐露他的来历，每次我问他，他总是支支吾吾的，难不成他有什么难言之隐可他怎么不跟我这个做哥哥的明讲”

他灌了一杯酒，连连摇头，又想道：“我们初识之时，他还是个顶有骨气的人，怎么到得後来，却变成好吃懒做的醉鬼一个回想起来，好像打那回拜寿之後，他就成了这个模样。究竟那天有什么事发生莫非顾尚书府里的人欺侮了他还是怎地”他是捕头出身，外表虽然粗豪，但凡事却极为把细，此时便细细思索起来。

忽然一旁有人说话：“店家！看座！”

伍定远一怔，斜目看去，只见十来个锦衣卫装扮的人走了进来，他心中一惊，暗想道：“这些牛鬼蛇神又出来了！不过我现下是朝廷命官，想来他们也不敢拿我如何！”话虽这般说，但仍不愿与这帮人朝相，当即背转身子，低下头去。

只听一旁锦衣卫中有人说话，说道：“安统领，此次江大人交代了几件大事，想来没一件好办，你老可有什么对策”却见一人面如重枣，腰悬宝刀，正是安道京，他重重地叹了一口气，猛灌下一口老酒，一人道：“老云啊！你就少说两句，省得大家心烦。”

伍定远斜目偷眼，只见进店来的校尉共有十来人，但与安道京同桌的只有三人，认得都是锦衣卫里的好手，一人生得高头大马，一张大脸煞是吓人，名叫“雷公轰”单国易，一人油头粉面，脸上生了些麻子，唤叫“九尾蛟龙”云三郎。伍定远这几个月来与京城人物斯混，人面已是极熟，便把这两人认了出来。

他转目再看，却见余下的那人举止端凝，气势不凡，伍定远一见这人，忍不住咦地一声，心道：“怎么这人也入了锦衣卫”眼前这人颇有来头，与伍定远照过几次面，乃是昔日刑部重金聘来的枪棒教习，人称“蛇鹤双行”郝震湘。这人过去专教天下诸省武艺，也曾远赴甘肃，点拨过伍定远的武功，只是此人个性正直，不知为何和锦衣卫的人混在一起伍定远心中颇感奇怪，但他见安道京就坐在眼前，如何敢相认当下静坐不动。

伍定远佯装喝酒，却听那云三郎道：“想来也真呕的，原本伍定远那混蛋便要给咱们拿住，谁知道半路给那姓杨的劫走，真他妈的不是东西！”伍定远听他们提起自己，心中微微一惊，想道：“隔了这许多时日，这些人还是念念不忘那张羊皮，看来我平日还是要多加留意，以免著了他们的毒手。”

那“雷公轰”单国易接口道：“是啊！想不到杨郎中居然敢在我们面前出手，瞧他年纪轻轻的一个书生，却有这个胆子。”云三郎笑道：

“他妈的，区区一个杨肃观，要不是瞧在他老子杨远的面上，便十个也杀了，统领大人，您老说是不是啊！”安道京面带不豫，只低头喝酒，却不接口。

那“蛇鹤双行”郝震湘一直低头不语，这时忽然道：“两位适才所言，实是大谬不然。”云三郎脸露不悦之se ，哼了一声，道：“郝教头此话怎说”

郝震湘虽已四十来岁，但投入安道京麾下的时日却不甚长，不过他武功高强，办事周到，这几个月来积功升等，上去得比谁都快，原本只是外省的校尉，目下已是安道京身边的得力助手，云三郎等人看在眼里，自是又妒又恨，老早便对他心生不满，此时又听他说话无礼，对前辈毫无礼貌，忍不住便想发作。

郝震湘道：“这位杨郎中身怀绝艺，万万小看不得。倘若两位心存轻视，恐怕日後要吃上大亏。”云三郎冷笑道：“听你把他吹上天去啦！这杨肃观有什么本领，你倒给我说说。”

郝震湘道：“这位杨郎中的师父不是别人，正是少林寺达摩院首座天绝僧，想来各位也听过他的大名，江湖公认此人为少林第一高手，杨郎中是他的关门弟子，武艺如何，可想而知了。”

云三郎嘿黑一笑，说道：“什么天绝僧、地绝僧，这老和尚久不在江湖上行走了，不过是废人一个，少林寺除了这个老东西以外，大概也拿不出什么好手来吓唬人啦！”郝震湘摇头道：“达摩院中三宝圣，罗汉堂前四金刚，这两句话大夥儿听过吧！少林寺的四大金刚，人人武艺高绝，四人的武艺都足以开山立派，扬名江湖，何况寺中第一高手天绝僧云都统说话可得小心些了。”

云三郎心下狂怒，正要发作，忽听单国易笑道：“喂！你倒说说，若以我的武功与四大金刚较量，胜负如何”郝震湘面无表情，道：“若以真实武艺较量，寻常门派的掌门都与四大金刚相差甚远，更别说是单兄了。实在话一句，便是你们几人合力，也不见得讨得了好。”

伍定远听这位枪棒教头侃侃而谈，言语之间，颇具气度，丝毫不以赞扬敌人为耻，可说是极厉害的将才，心道：“听说锦衣卫近年来江河日下，用的都是江湖上第三流的人物，便如这云三郎之类的家伙。不知这安道京怎地开窍，居然懂得重用郝震湘这等高手，真是奇怪至极。只是这郝教头个性刚直，很容易得罪人，想来他这话已然开罪这几人。”

果然云三郎怪眼一翻，气往上冲，怒道：“好家伙！你说我们几人合力也斗不过少林和尚那么你呢凭你郝教头的手段，可是四大金刚的对手”

郝震湘面无表情，道：“凭我的蛇鹤双行，足与少林灵真的大力金刚指一拼。”

云三郎大怒，与单国易互望一眼，两人一起站起身来，说道：“既然郝教头如此悍勇，我们两人决定联手向你请教几招。”

郝震湘望了安道京一眼，看他如何吩咐，云三郎看出他的用心，冷笑道：“姓郝的你听好了，有货有料，何不现在见个分晓又何必找人撑腰你有种便出来单挑，生死由命，愿赌服输，要给活活打死了，也算自己祖上不积德。怎么样”

郝震湘神se 俨然，伸手往门外一指，道：“既然如此，大夥儿外头说话。”说著便要站起身来。

伍定远心下暗笑：“锦衣卫里全是些酒囊饭袋，如何容得下郝震湘这等人物且看安道京如何调解是非，息止干戈”

眼看锦衣卫众人便要自己干起来，安道京连忙伸手拉住郝震湘，温言道：“郝教头请坐。”跟著向云三郎喝道：“你们两个给我坐下，郝教头是什么手段，你们过几日便能见识了，猴急什么”

云三郎心下不服，大声道：“统领！你这般维护这个小子，如何让兄弟们服气他进来得晚，升得却比谁都快，平日讲话又狂妄自大，若不能教训他一番，只怕这姓郝的连自己是谁也搞不清啦！”

云三郎平素最爱颜面，见郝震湘说话时没给他面子，不由得怒火中烧，居然在京城客店之中，大暴门户中的长短事。

安道京见众人都有不满神se ，笑道：“怎么了，兄弟们这样小气郝教头是我一手提拔的，你们有何不满”

云三郎哼了一声，道：“统领千对万对，就是弄错了这个混蛋。凭他也配当什么教头要跟他过招，却像只缩头乌亀 似的。”

郝震湘猛听此言，双目一翻，两眼精光暴射而出。一旁“雷公轰”单国易见他这幅模样，冷汗流了一身，那云三郎却浑不自觉，兀自大声数说。

安道京这几日心烦无比，为了江充交代的公事，已然焦头烂额，深怕有所闪失，这才找来郝震湘这等硬手，希望他能化腐朽为神奇，把几件大事办得妥妥切切。待得杨肃观上了奏章，在皇帝面前数落他的不是，说他在王府胡同如何胡作非为，如何骚扰王公大臣，更让人感到忧心烦闷。想到近日连遇艰难，属下还闹成这等模样，心中气愤已极，不觉大喝一声：“他奶奶的雄！”众人听他怒喝，都是一惊，纷纷安静下来。

安道京猛灌了一碗烈酒，大声道：“郝教头是什么身手你们两人购得上资格去领教吗那日为了伍定远走脱的事，昆仑山硬派我们的不是，和咱们说僵了，在江大人面前大打出手，结果人家不过出来了两个人，就打下咱们十八名教头，看得江大人连连摇头！那时你们两个畜生在哪里”

云三郎咳了一声，似要说话，安道京用力一挥手，把他的话头压了下去，跟著站起身来，指著云三郎的鼻子猛骂：“你这死小子给我搞清楚些，要不是那日郝教头恰巧在场，出手抵御，你们又有谁挡得下剑蛊屠凌心他这种手段，难道不该升为枪棒总教头么！你们两人既混蛋又糊涂，给我好好反省了！”

这事伍定远也颇有耳闻，听说昆仑山火并锦衣卫，在江充面前把十来名好手打成重伤，锦衣卫闹了个灰头土脸，成了京城里的大笑柄。原本锦衣卫已然全军覆没，要不是台下忽然跳出一名校尉，和“剑蛊”屠凌心激战数百合，安道京早已被革职查办，哪能坐在这里发号施令只是伍定远万万没想到，那名校尉却是旧日刑部聘来的枪棒教习，人称“蛇鹤双行”的郝震湘。

云三郎道：“那时我不在京城，要是我在哪！哼哼，连卓凌昭都一并拿下！”安道京大怒，重重在桌上拍了一记，骂道：“放屁！放屁！光吹牛皮的混蛋！”云三郎吃了一惊，低头不语。

郝震湘低声道：“统领息怒，这里耳目众多，不宜谈论公事。”

安道京叹息一声，又喝了一大碗烈酒，云三郎等人被数落一阵，面上无光，但心中仍是不服，犹在咬牙切齿，两眼直觑著郝震湘，心里说不出的痛恨。

安道京心烦意乱，眼见属下不和，前途未卜，只有借酒浇愁，当下连尽十来碗烈酒，犹觉不足。

众人吃喝一顿後，便欲离去，云三郎叫过掌柜，喝道：“这顿饭全算在直隶衙门的帐上，你们几时去收，爷爷都会给你们方便！”掌柜陪笑道：“是！是！爷台们肯来小店光临，已是小人三生有幸，怎么敢要爷台坏钞”

郝震湘冷眼旁观，忍不住哼了一声，说道：“鼠窃狗偷之辈，便是这种行径！”云三郎怒目暴喝：“怎么样看不惯吗我艹 你奶奶！”

郝震湘冷笑道：“我们若是缺钱花用，只管上大户人家取去，富老爷他们有的是钱，如何坏了这些穷苦百姓的生意想安统领乃是当朝从六品的大官，昔年武举的榜眼，怎能到处吃白食，做这等小气之事咱们锦衣卫的名声，全是给你们这种人搞坏的！”

云三郎想要动手，却是不敢，只气得他吹胡子瞪眼，郝震湘掏出钱包，叫过掌柜，算了钱给他，那掌柜如何敢收只不住发抖。

安道京走了过来，拿出一个金元宝，重重地在桌上拍了一记，大声喝道：“郝教头说得对极！咱们若要使钱，便该上豪门县官去讨，怎能吃这些老百姓的白食以後你们这几个人的陋规恶习，该给我改改啦！”

伍定远凝目望去，那安道京随便一掌拍下，那只金元宝竟牢牢地箝在檀木桌上，这份手劲确实惊人，无愧锦衣卫统领之名。一旁那掌柜又惊又喜，身子飕飕发抖，两眼却直觑著桌上的金元宝，好似口水都快流下。

伍定远见锦衣卫众人走得远了，这才走出店来，他甫一出门，却听背後一人叫唤：“伍捕头！请留步！”

伍定远自来京城以後，人人都称他伍制使，或唤他伍大爷，从未有人再叫他伍捕头，这下听得亲切，一股他乡遇故知的体会，忽地涌上心头，伍定远回头望去，只见一名汉子双手环胸，正自站在门前。

伍定远凝目看去，却是方才在店里见过的“蛇鹤双行”郝震湘，他大吃一惊，连忙戒备，脸上却装作没事，笑道：“原来是郝教头，还真是巧啊，咱们好些年没见了吧！”

郝震湘嘿嘿一笑，说道：“伍捕头说得是什么话，适才咱们不是在店里照过面了吗你什么时候也来这一套虚伪工夫了”

伍定远尴尬一笑，看来郝震湘目光锐利，已然见到自己，虽然心头发寒，但面上不能稍露恐惧，当即微微一笑，道：“既然大家有缘，不如到寒舍小坐片刻，闲聊几句如何”

郝震湘淡淡地道：“难得伍捕头如此念旧，我就不客气了。”

伍定远见他答应的直爽，心下更是忌惮，两人昔日不过相互认识，称不上什么好友，现下郝震湘忽然找上门来，却不知是吉是凶，但他向来沈稳，当下不动声se ，一路引领，将他带回府中。

两人入得屋里，郝震湘老实不客气地坐了下来，伍定远命人奉上茶来，也陪坐在旁，心下却暗自戒慎。

良久之後，郝震湘仍不启口，只是端坐一旁。伍定远心道：“看他模样，说不定真是过来叙旧。我可别太小气了。”他咳了一声，找了个话头，道：“不知郝教头何时入了锦衣卫原本教头不是在山东任职么”

郝震湘喝了口茶，忽地叹了口气，说道：“全是命运捉弄，那是由不得人的。”

伍定远听他有意叙旧，心中略略放心，便问道：“此话怎说莫非郝教头得罪了什么人”听郝震湘此言，倒像是走投无路，这才委屈在锦衣卫麾下办事，但此人行事向来沈稳，照理不会有这等情事生出，伍定远不由得暗暗奇怪。

却听郝震湘长叹一声，道：“不瞒伍捕头了，前两年我在山东路见不平，见了一名富家公子调戏少女，便当场出手阻拦，把那一夥小子狠狠惩戒了一顿。”伍定远自知郝震湘本领了得，当下微微一笑，道：“这群无赖欲上郝教头，可真倒楣了。”

郝震湘苦笑道：“谁倒楣还不知道哪！我那么一出手，揍的却是个一不能碰、二不能骂的人，我那一顿好打，打的却是山东提督的儿子。”

伍定远久在公门，自知郝震湘惹上大麻烦了，他惨然一笑，摇头道：“这可惨了，想来教头定要遭殃。”

郝震湘苦笑道：“那提督好不他妈……好不凶狠，非要我赔命不可，还要我全家一起充军，我一家老小给衙门逼得无路可走，只得连夜逃亡，前去河南投靠亲戚，谁知世态炎凉，我那亲戚硬是不收留我们，逼得我们一家子沦落街边乞讨。”

伍定远心下恻然，摇头道：“世间冷暖，总要到患难之际才看得出来。所谓日久见人心，便是这个意思了。”说著想起卢云，不由得长叹一声。

郝震湘续道：“眼见全家挨饿受冻，想我郝震湘练了一身武功，总不能眼睁睁地看著全家饿死吧！也是如此，只好拉下脸皮，在街边卖艺维生。”伍定远叹道：“真折煞教头了。”

郝震湘叹息片刻，又道：“也真是命运乖离，都已沦落到这个田地，那日还冒出十来个无赖寻晦气，硬赖我欠他们的钱，非要咱拿闺女来偿，我气愤不过，当场出手打死了两人，连夜就被抓入大牢里。全家哭得呼天喊地，却没法子救我。”

伍定远骂道：“这群无赖真他妈的丧尽天良，要是我当捕快，非把他们一网打尽不可！”

郝震湘苦笑道：“想我自己旧日还是捕头们的教习啊！虎落平阳被犬欺，河南牢里好一顿毒打，把我折磨得厉害，每日里连饭也没得吃，整整过了五日，那县官便把我押出去问斩。”伍定远听他如此下场，不由得长叹一声，默然不语。

郝震湘又道：“那日在刑场之时，我知道自己非死不可，索性就豁出去了，一路嘻笑唱歌，路上见到全家老小站在街边哭泣，心里虽然难过，但反正要死，也不想拖拖拉拉的，把心一横，想就此解脱。到了刑场，却有两人监斩，一人是县官，另一人却穿得锦衣卫的服饰。”

伍定远心下一凛，便道：“那人便是安道京吧！”

郝震湘颔首道：“正是安统领。那日我反正要死，也懒得理会谁是谁，便趴在地下，口中催促刽子手，要他下手俐落些。那刽子手见我唠叨，便与我口角起来，夸他自己刀法如何漂亮，武功何等高强云云，我听得心头火起，骂道，小子懂什么了我才是用刀的祖宗！砍脑袋的学问大著很，砍头之前，先摸好颈椎，记得下手要快，入肉後再使劲，不然脑袋砍不掉！旁观众人听我如此说话，都是大笑不止，安统领拍手笑道，你这人很有意思！来！来！喝两杯再死吧！说著斟上了酒，命人端给我喝，我那时跪在地下，那人想喂我，弯下腰来，酒水却洒了出来，我哈哈一笑，说道，别糟蹋了好酒！跟著运起禸 力，凌空一吸，那酒水虽然隔了数尺，却还是给我吸到了嘴里，我舔了舔唇，连连大笑道，好酒！好酒！”

伍定远也是大笑不止，说道：“天下之大，大概只有郝教头一人有胆如此！”

郝震湘乾笑两声，道：“伍捕头见笑了，那安大人原本坐著不动，待得见我使出这手功夫，立时站了起来，冲到刑场之中，大叫道，好一条汉子！好高明的武功！刀下留人！刀下留人！”

伍定远听了这席话，方才明白郝震湘何以投入厂卫，便乾笑两声，道：“想来安统领敬佩你的武艺，这才起了惜才之心。说来郝教头真是命大啊！”

郝震湘摇头苦笑，道：“可不是么自那日以後，我便追随安大人左右，以前你也晓得，我是如何看待这些厂卫之人……唉！谁知我现下也成了一员……”他自知话多，忙举起茶碗，一饮而尽。

伍定远心下了然，明白安道京对郝震湘有救命之恩，否则以郝震湘的硬脾气，如何能与这帮狐群狗党混在一起只是两方敌我分明，他虽与郝震湘有些交情，但形势禁格，只怕也由不了人。

伍定远轻叹一声，取过茶壶，替郝震湘斟上了水，淡淡地道：“郝教头，听你这般说，你今日会找上我来，纯是因为安道京的缘故”

郝震湘轻轻点了点头，说道：“伍捕头说的没错，我今日找你，不是为了说这些唠叨事情，却是为安大人传话而来。”

伍定远知道他说上正题，当下哼了一声，道：“教头有话直说，不必隐瞒。”

郝震湘皱起眉头，似在思索如何启齿，伍定远也不催促，只是皱著眉头，等他开口问话。过了良久，只听郝震湘道：“据说伍捕头入京之後，已将那东西交给朝中大员，是也不是”伍定远嘿地一笑，道：“是又如何不是又如何”

郝震湘不动声se ，道：“伍捕头，你可知现下有多少人被押在昆仑山”

伍定远想起少林寺灵音大师、李铁衫等人舍命相救，心中一痛，缓缓地道：“也是在下命大，好些成名豪杰为了伍某，不惜与卓凌昭一战，伍某至今深感盛情。”

郝震湘点头道：“伍捕头难道不关心这些人的安危”

伍定远心中一惊，寻思道：“听郝震湘的语气，倘若我不交出东西，昆仑山便要杀人泄恨，莫非他便是传这等讯息来的”他心念一动，说道：“郝教头若想传话，却是找错了人，眼下东西不在我的手上，已然转入柳侯爷手中，郝教头若有话说，该去找侯爷才是。”

郝震湘摇头道：“我只是奉命而来，把几句话转给定远兄，至於定远兄欲待如何，那也悉听尊便。”伍定远冷笑道：“好吧！念在我们还有几分交情的份上，我就听阁下把话交代完，也好让你回去交差。”他把交差两字拉得特别长，著意讥讽郝震湘。

郝震湘脸上神se 微微一变，随即宁定，说道：“江大人有令，若是你一昧倔强，眼下形势禁格，他虽然动不了你，但只要局面一转，日後不管你做得多大的官，发多大的财，他一定买通杀手，不杀你满门老小，誓不为人。”

这几句话极具恫吓之力，伍定远登时惊出一身冷汗，此时江充若要杀他，柳昂天手握证物，必然有法子报复，但若柳昂天一死，或是在朝失势，伍定远必然大祸临头，想到成家立业之後，每日尚须提心吊胆，忍不住脸上变se 。

伍定远深深吸了一口气，道：“就是这几句话，没有别的了”郝震湘点头道：“便是如此了。”

伍定远低头不语，忽然叹了口气。

郝震湘道：“伍捕头若是担忧，何不送上东西，也好图个平安”

伍定远忽尔大笑，说道：“郝教头啊郝教头！那日我若是贪恋荣华富贵，早在西凉便屈服了，何必拖到现在才死你回去转告你的主子，就说我伍定远的脑袋早就洗好了等他，有种的随时来拿！”

郝震湘听他说话渐渐无礼，便板起脸来，冷冷地道：“我念在旧识一场，该说的也说完了，伍捕头自重。”说著站起身来，走到门口。

伍定远看著他的背影，想到此人方才与锦衣卫之间有些不睦，忍不住道：“郝教头，这些日子委屈你啦！”郝震湘全身一震，头也不回，说道：“伍捕头此言是何意思”

伍定远道：“都说你是一条汉子，现下和猪狗混在一起，难免沾了一身屎，我说你委屈，那是看得起你。”

郝震湘转过身来，大怒道：“姓伍的！我不过是混口饭吃，你又何必侮辱於我”

伍定远装作满脸不在乎的神气，说道：“郝教头何必动怒若是心中无愧，便当我是一个妄人，也就罢了。”说著淡淡一笑，道：“若是心中有愧，你便杀了我，也是心中有愧。”

郝震湘双手握拳，全身骨骼劈啪作响，眼中布满血丝，只听他咬牙道：“我是有愧！原来我那日便该死在刑场，好让我全家沦落街边行乞，好让我老婆女儿靠著娼户卖婬 的肮脏钱来养家活口，伍捕头，你何曾可怜过我这种人的处境”

伍定远见他这幅模样，想他一条铁峥峥的汉子，却要如此度日，心中感慨。

郝震湘越说越响，大声道：“这世道有多难啊！你要见不平了，出头了，随时落个不得好死，谁倒楣谁可怜啊全都是自家人！伍捕头，我自山东一路打到河南，在天牢里早想通了，我日後只本本份份的度日，忠君报国，把一身本领献出来，别的什么也不想！”

伍定远摇头道：“别说了，你现下为虎做怅，死时臭名万古，终究没有好下稍！”

只见郝震湘怒目望向自己，伍定远寻思道：“凭郝震湘的武功，倘若此时要伤我，只怕易如反掌，不过大家总算相识一场，想来他也不会这么小气。”

忽听郝震湘冷笑一声，说道：“伍捕头，你口中说得漂亮，口口声声骂我无耻卑鄙，你可知道外头把你多得有多难听啊！”

伍定远心中一凛，但脸上仍装得毫不在乎，笑道：“竟有此事只要不是教头编排我的隂 损话，但说无妨。”

郝震湘摇头道：“本来定远兄为了燕陵镖局的血案奔走，弄到了丢官亡命，江湖好汉，无不敬服。连我远在山东，也是敬佩得五体投地。待得各方好汉都给昆仑山擒下，只有你一人走脱之时，天下英雄都为你庆幸，直说老天有眼，保住好人的性命。谁知过了几个月，江湖上便出了一种说法，难听之至。”

伍定远冷笑一声，说道：“什么说法！你说清楚点！”

郝震湘道：“本想伍捕头为人行侠仗义，独自逃走之後，必会回头搭救旧日弟兄，谁知伍捕头到得京城後，摇身一变，成了大名鼎鼎的伍制使，却不见他苦恼忧心当日为他出生入死的好朋友，只记得自个儿过好日子，干自己的肥差，买楼进仆，好不威风霎时飞上枝头做凤凰了！”

伍定远听他如此说来，只气得脸se 铁青，一句话也说不出。

郝震湘续道：“原本四处可见的海捕公文，莫名其妙地，一发全给衙门收拾了，朝廷还加官晋爵，好不快活。这中间若非有诈，却怎会如此江湖上都说你给奷 党收买，临到头来，乖乖把东西交出，好换个芝麻绿豆的小官，同流合污，卑鄙无耻，直教江湖好汉齿冷！可怜少林寺灵音师徒、李铁衫庄主一家，全给人做了富贵功名的垫脚石！”

伍定远一张脸变得惨白，万万没料想到自己的名声已是恶劣至此，他心如刀割，废然坐倒。

郝震湘冷冷地望著他，道：“你说的没错，我是朝廷奷 党的走狗，是小人，是畜生，但伍捕头你呢你便是这么理直气壮么”

伍定远颓然道：“那日我命悬於人手，幸好一名好汉相助，辗转逃亡，千钧一发之际，才被当朝大将军柳大人救起，眼见御史王宁大人已被抄家，除了托庇在柳大人之下，天下已无人能救得我，我这般做，难道有错吗”

郝震湘摇头道：“伍捕头，传言如此，你同我说这些缘由，我也帮不上你。无论如何，我话已带到，言尽於此，你好自为之。”

伍定远正待回答，忽听管家叩门道：“老爷，柳侯爷府上来人传话，说有大事会商，要你马上过去。”

郝震湘面无表情，拱手道：“伍捕头公务繁忙，我这就告辞。”说著转身出去，伍定远看著他的背影，心中一动，忽道：“郝教头听我一言，再走不迟！”

郝震湘停下脚来，回头道：“伍捕头还有什么吩咐”

伍定远道：“阁下是一条铁峥峥的好汉，何必和江充、安道京这些人鬼混待我替你引荐引荐，日後投效柳侯爷如何”

郝震湘身子微微一震，跟著眼中闪过一丝感伤，但这神se 一隐而去。他摇了摇头，道：“北京的官场就这么点大，岂能容得下一个反覆小人伍捕头的好意我心领了。”他走出大门，忽道：“咱们来日再见，只盼不必杀个你死我活。”

伍定远听他这么一说，心中忽然想到两句话：“宁为太平狗，勿为乱世人”，活在此时此刻，真叫人情何以堪

伍定远心烦意乱，却听一旁管家连连催促，说侯爷府上催促甚急，伍定远怕延误军机，急忙赶赴将军府。

伍定远甫进柳宅大门，一旁就有人急拉他衣袖，伍定远定睛一看，却是平日相熟的一名军官，那人姓赵，也是个制使，平日常与伍定远一起喝酒，算得上有些交情。

那赵制使悄声道：“伍兄啊！看来大事不好，今儿个早朝时，江充大人向皇上进了谗言，连上几本奏章，说咱们柳侯爷府里不乾净，收留好些穷凶极恶的逃犯，怕要意图不轨哪！”

伍定远忽有不妙之感，郝震湘前脚刚走，弹劾後脚便到，他颤声道：“什么收留逃犯此话怎说”

那赵制使摇头道：“详情我也不太清楚，只知道江充指名道姓，好像提到你老兄的大名，说你在西凉残害良民，无所不为，弃官逃亡後竟然跑到京城来，不知用了多少银两，向柳侯爷捐了个制使，又在京城大摇大摆，无法无天起来。”

伍定远全身颤抖，也不知是气是怕，咬牙道：“岂有此理我一路千辛万苦，便是为了一桩沈冤血案，这江充实在恶毒，到这刻也不放过我！”

赵制使叹道：“也是你老兄倒楣，不知道你和江充之间有何过节，反正这江大人的奏章上说得是隂 刻无比，只把皇上气得七窍生烟，现下派了个御史来府里探查，你可要小心应对。”

伍定远一听，全身毛孔都竖了起来，心中只是叫苦连天，寻思道：“那日杨大人救起我时，便说柳侯爷拼著头上顶戴不要，也决意保我一命，要我先在京师安定下来。果然这些日子也没人敢来扰我，本想柳侯爷势力雄大，昆仑山也好，东厂也好，没人再敢来害我，谁知先是郝震湘找上门来，现下又生出这种事端……我命运怎地如此坎坷……”

倘若自己真给江充派人杀死，那也就罢了，眼前若给御史大人提审定罪，不免污臭名声，死後怕还要被人冷言冷语。想起自己江湖名声已然难听，更感痛楚忧惧。

正想间，一人长身玉立，缓缓向他走来，正是杨肃观。

伍定远慌忙间急急奔上，叫道：杨大人，江充谗言上奏，你可要救我一救！”这次江充上奏陷害，御史大人专程为此到府查案，只要一个应对不慎，不只这个制使官职不保，恐怕还要牵连入狱，流放边疆，伍定远心念於此，更感惶急，只拉住杨肃观的手，不住拜托。

杨肃观眉头紧锁，用力握住伍定远的手，低声道：“伍大人不必惊慌，反倒叫人小看我们。你只要行得正，做得端，就不必怕那些奷 佞小人的胡言乱语。”

伍定远听他这番话，多少定下，忙道：“大人说得是，我伍定远向来正直，本不怕他们诬陷，皇上英明，定会还我清白。”

两人说话之间，已然走进大厅，只见一名老者坐在上首，看来便是御史大人了，柳昂天则坐在下首相陪，伍定远心下忐忑，不知吉凶如何。

杨肃观进得厅里，便即下拜，口中言道：“下官兵部职方司郎中杨肃观，拜见何大人。”伍定远连忙随著跪倒，伏身低头，不敢言动。

那御史何大人道：“杨贤侄辛苦了，快快请起。这一旁跪的，便是那伍定远么”伍定远伏倒在地，颤声道：“贱名有辱大人清听，下官正是伍定远。”

何大人道：“好啦！抬起头来说话。”伍定远连忙抬起头来，只见那

何大人年纪也不甚老，约莫五十来岁，一双眸子紧盯著自己，像是要掘出什么俬 密来，伍定远只给他看得全身难受，忙将目光转向地下。

何大人道：“伍定远，你在西凉为官时，可曾杀害燕陵镖局满门老小，贪污窃盗官银十万两快快从实招来！”

伍定远大惊，连呼冤枉，正待解释，却听杨肃观道：“启禀何大人，这伍定远乃是为人构陷，其中另有隐情，大人若要细查案情，不妨上西凉走一遭，调阅公文详查，届时是非曲直，必有公断。”

伍定远听了杨肃观为自己的辩驳，心中只是起伏不定，就怕何大人不信。正担忧间，却见杨肃观向他眨了眨眼，似乎要他放下心来。伍定远心道：“看杨郎中这个样子，好像胸有成竹，难道他有法子对付这个何大人么”

那何大人听了杨肃观的说话，只咳了一声，斜目看向伍定远，一时难见喜怒。

伍定远见他神情如此，心中仍感不安，忽听柳昂天道：“我说何大人哪！我手下这伍制使，可是老实不过，若有谁说他杀害良民，偷盗府库钱财，这老夫决计不信。”

伍定远听柳昂天也为自己说话，略感安心，自拊道：“柳侯爷如此份量，连他也出面担保，说不定我这次能够逢凶化吉。”

何大人哦了一声，走下台阶，细细打量伍定远，伍定远给他看得全身难过之极，两人眼光相对，伍定远跪在地下，除了乾笑几声，实不知如何是好。

过了良久，何大人忽地发出一阵笑声，跟著转身走回座上。伍定远不知性命如何，耳听他发笑，不知吉凶如何，只是担忧不已。

却听何大人笑道：“好啊！既然柳侯爷都出面求情了，还有什么假的我看这个伍定远面相正直，浑不似穷凶极恶之辈，江大人这次举发事端，恐怕有些言过其实了。”

伍定远听他这么一说，心下大喜，忙叩首连连。何大人端起茶碗，笑道：“好啦！看你怕得，快起来说话吧！”伍定远却只拜伏在地，不敢稍动。

柳昂天走下厅中，亲自将伍定远扶起，道：“伍贤侄，你不必惊慌，老夫知道你是忠肝义胆之人，定会维护你到底，朝廷奷 党虽多，却没人能动你分毫。”

何大人点了点头，道：“侯爷说得是。想侯爷与我是什么交情，他江大人又不是不知，皇上会把这个案子交给我，用意就是八字，所谓大事化小，小事化无，说来江大人也该识趣，别要惹是生非啦！”

伍定远啊地一声，这才知道柳昂天早有安排，当下又是跪倒在地，哽咽道：“多谢两位大人爱护，小人肝脑涂地，也不足以报答深恩於万一。”

柳昂天捻须微笑，道：“我看你也受惊啦！你先下去坐坐，晚间一块儿留下用膳，我有几件事要交代你。”伍定远急忙叩首，跟著匆匆走出。

伍定远出得大厅，冷汗已湿了一身。他给家丁带著，行入偏厅用茶，他脑中纷乱，虽说逃过眼前危厄，但心中就是定不下来，想起郝震湘日间找他之事，更添烦忧。

正想间，只见一人身著军官服se ，正向自己走来，伍定远心乱如麻，无心理会，谁知那人却停下脚步，直挺挺的站在他面前。

伍定远抬头看去，见那人高鼻阔口，腰悬弯刀，却不相识，伍定远站起身来，拱手道：“在下伍定远，敢问阁下可有吩咐”

那人不答，只把一双眼瞅著伍定远，伍定远心下疑惑，不知高低，忽见杨肃观走来，向那人道：“秦将军来得早了，柳侯爷这当口还忙著，你且先歇会儿。”

那大汉也不回话，只上下打量伍定远，伍定远不知这人来历，虽给他瞧得浑身难受，却也不便发作，只不住的向杨肃观使眼se 。

杨肃观意会，忙道：“伍兄，让我为你引见一位英雄人物。”说著向那大汉一指：“这位便是左从义总兵麾下头牌猛将，秦仲海秦将军便是。”

伍定远虽到京中不久，但也听过秦仲海的名头，忙拱手道：“伍定远见过秦将军！”秦仲海回了半礼，道：“不敢。”

三人坐了下来，秦仲海道：“伍制使，我想向你借样东西。”

伍定远一愣，随即笑道：“将军有何吩咐，下官无有不从，就怕下官贫寒简陋，没的让大人笑话。”

秦仲海道：“伍制使切莫疑心，我并非要向你讨钱，也不是要寻你晦气，我今日是想向你借个人一用。”

伍定远心中一奇，道：“我营中将士自有数百人，秦将军若想调遣，自当遵命，只不知将军要借何人”秦仲海说道：“我要借的人上知天文，下通地理，文武全才，不知制使肯借否”

伍定远不知秦仲海用意，只陪笑道：“秦将军说笑了，我军中岂有这等人物”秦仲海哈哈大笑，道：“兄弟，这就是你的不是了！想你身边有这等人才，你却是不知，这岂不作践好汉、让人齿冷吗”

伍定远听他说得严厉，不知如何是好，久久不敢回话。

杨肃观道：“伍制使初来京城，诸事繁忙，若有什么疏失，也非他刻意所为，秦将军切莫因此见责。”

秦仲海道：“两位大人，秦某不是来寻你们的晦气，说正格的，我只是看不过英雄落魄，有志难伸的模样，这才多说了几句。”

伍定远忙答道：“蒙秦将军不吝教诲，伍定远定会深加反省，只不知大人究竟要借的是何人，还请示下。”他不愿多做争辩，沾惹纷争，便赶紧蒙混认过。

秦仲海道：“伍大人身边有一人，姓卢名云，不知大人是否相熟”伍定远一愣，随即叹道：“卢兄弟这几日不告而别，至今音讯全无。”

秦仲海冷冷地道：“这倒不劳伍大人烦心。”说著往门外叫道：“卢兄弟快进来！大夥儿叙叙旧吧！”

伍定远一征，只见一人缓步走进，正是卢云。伍定远张大了嘴，健步向前，一把抱住卢云，大声道：“兄弟！你怎地不告而别可急坏了哥哥啊！”

卢云适才在外，不知他们对谈禸 容，此时歉然一笑，说道：“小子前些日子酗酒慢事，给伍兄添了许多麻烦，心想如此下去，也不是办法，便自个儿走了，还请伍兄海涵，恕我卤莽之罪。”

伍定远低头叹道：“都是我耽误了兄弟的前程，没能叫你飞黄腾达，全是做哥哥的错……”歉疚之情，形於言表。

卢云忙道：“伍兄千万别自责，是小弟自己不长进，这些日子若无你照顾提携，我却又能上哪去”

秦仲海本来对伍定远极是不满，这时见他真情流露，倒也不是作假，气也消了许多，打岔道：“好啦！日後卢公子为朝廷运筹帷幄，必有出人头地的一日，伍兄也不必难受啦！”伍定远奇道：“运筹帷幄这又从何说起”

众人正待要说，却听一名家丁道：“老爷有请，诸位官人禸 厅用饭。”

秦仲海哈哈一笑，道：“咱们这些话再说不迟，吃饭要紧！”说著携了卢云的手，迳自拉他进厅。

一旁家丁急急拦住卢云，问道：“这位公子是……”

秦仲海知道卢云与柳府的人有些疙瘩，怕卢云脾气一来，竟又大摇大摆的走了，忙将那家丁一推，不待卢云说话，两人并肩走了进去。那家丁知道秦仲海官拜游击将军，向来是柳昂天手下的大将，哪敢伸手拦阻，眼睁睁的看他们走进禸 厅。

柳昂天排了一桌家宴，宴请御史何大人，邀了门下众将亲信相陪，秦仲海等人走进时，只见何大人与柳昂天已然坐定，正自说话。

那何大人双眼一转，上下打量了秦仲海等人，转头向柳昂天笑道：“柳大人，我看你门下真是人才济济啊！尽是文臣武将，英雄豪杰，你老真是眼光过人哪！”

柳昂天大笑，忽然见到卢云站在桌旁，不禁一愣，心下不悦，暗道：“这伍定远也真是的，怎么又把这人带来”但他不愿在何大人面前责骂部属，当下不动声se ，要下人给他们排上位子。

卢云本来就不愿再来柳府，但秦仲海力邀之下，只有随他一来，谁知不只进到柳府，尚要与柳昂天同桌共饮，他心中不宁，待见柳昂天面se 平和，似乎浑不在意，这才心下稍定，便也坐了下来。

那何大人向伍定远一笑，举杯道：“伍制使，适才外头说话得罪，全是为了公务交代，你可别见怪啊！”

伍定远赶忙道：“大人明见万里，替小人洗刷冤情，下官感恩戴德尚且不及，怎会怨怪大人”柳昂天笑道：“定远这杯该喝，这可是压惊酒，何大人喝的这杯就冤枉了，替人出头，还倒罚一杯。”

何大人笑道：“柳侯爷说的是什么话，在座英才济济，都是朝廷的未来中坚，我岂能不多敬两杯”众人大笑声中，一齐举杯喝乾。

何大人见秦仲海身著军装，心念一动，问道：“这位将军可是姓秦”秦仲海点头道：“正是，末将姓秦，双名仲海。”何大人喜道：“都说柳门二将，文杨武秦，这杨贤侄我是熟识的，他父亲杨大人与我更是世交，只是老夫一直无缘识得咱们这个秦将军，来来，今日有缘，我们喝上一杯。”

秦仲海见无人理会卢云，怕冷落了他，当下微微一笑，说道：“大人不忙喝酒，待我为你引荐一人如何”说著拍拍卢云的肩膀，道：“我这位卢云兄弟，乃是当朝兵法名家，大人不可不识。”

何大人见卢云丰神如玉，早留上了神，本以为这年轻公子是柳昂天的子侄辈，待秦仲海如此介绍，更是欣喜，向柳昂天道：“好你一个柳侯爷啊！手下奇人异士、文臣猛将，我看你这大都督坐的可稳啦！”

柳昂天原本不喜卢云，待听得秦仲海这般介绍，那何大人又很是钦羡，怒气也渐消了，连连笑道：“好说，好说！”

众人饮得酣畅，何大人忽道：“老夫看西疆贼势日大，这帖木儿汗国拓地千里，并国数十，已有昔年铁木真的气势，莫要进犯中原，再成大祸啊！”

柳昂天明白何大人要说到了正题，便点头附和道：“是啊！近来北境征战不休，我朝与瓦剌称得上势均力敌，要是西境也有乱事，中国腹背受敌，大军调度困难，倒真是朝廷的心腹大患！”

何大人望著席上多位青年，道：“昔年西夏侵犯中土，大宋靠著韩琦、范仲淹两人镇守，有道是西贼闻之心胆寒，物换星移，几百年过去了，今日本朝有你们这许多英雄少年，咱们还怕什么”说著拿出一道公文，道：“实不相瞒，当今圣上有命，我不数月间，就要出使帖木儿汗国。”

众人啊地一声，甚感意外。

何大人面se 凝重，说道：“此次皇上希望老夫能赶在瓦剌之前，与西疆连络交往，以免蛮夷包围中国，老夫今日来此，除为定远贤侄之事外，便是想请各位相助此事。”

柳昂天点头道：“大人的事便是我柳昂天的事，有什么吩咐，只管交代下来便是。”

何大人见柳昂天一口承诺，立时安心许多。杨肃观问道：“朝廷交代大人出使汗国，可曾拟定什么良策，足使两国交好”

那何大人面上露出无奈的神se ，说道：“说来惭愧，此次我们是去和番。”

众人听得和番两字，忍不住一齐站起。这和番自古便是天朝之辱，将王家之女送至蛮夷，行婚姻之约，以期两国修好，皇女公主若能生子嗣位，日後蛮夷可汗念在身上的华夏血统，也当尊重中原，消弭边疆祸患。

柳昂天不愿手下大将出轻侮之言，连忙道：“既然大人下月便要出使西疆，我看事不宜迟，明日早朝我便上个奏章，建请皇上派兵保驾，到时大人若是不弃，我自会加派几个干练手下，随您一同出关。”

何大人点头道：“我先前担心道路不宁，蛮夷凶狠残暴，但现下得了侯爷的亲口金诺，那就万无一失了！”

柳昂天问道：“此次和番，却是哪位公主出嫁”何大人轻咳一声，说道：“这次的重责大任，全落在咱们银川公主身上。”

柳昂天啊地一声，叹道：“可惜了，银川公主高贵秀美，乃是皇家典范，想不到却要流落他乡。”

何大人道：“满朝之中，自来只有银川公主最识大体，若不是她，却又有谁担得起这个大任”

众人叹息不已，饮至深夜，方才散去。