后宫甄嬛传1-7全本 第 75 部分

小厦子窘得退了两步，差点又绊到身后的小禸 监身上，玄凌愈发不豫，道：“李长不在，这些人就像失了规矩一样，没有一样是做的好的。——说起来朕就生气，仪元殿供得水不是七分烫的，不是冷了就是热得烫嘴；书架子上的书原本都是拿枫叶做书签的，他们倒好，竟给夹上了香樟叶子了。樟叶那样厚，又有一股子气味，怎能夹在书里？真真是一群糊涂东西。”

“一群好马也得识途老马带着才走得平稳顺畅，何况他们这些向来听吩咐做事的人。现下李长做错了事被拘着，他们自然都像无头苍蝇一般乱转了。”我抿嘴一笑，舒展了广袖从缠丝白玛瑙碟子里抓了一把新鲜菊花瓣在茶盅里，洒上冰糖碎，用刚煮开的沸水浇了上去，待凉上一凉，又兑了些许冷水，方含笑婉声道：“臣妾现冲的菊花茶，皇上试试可还能入口？七分烫的。”

玄凌抿了一口，方才缓和神se 。我笑得浅淡而柔婉，指着窗下的菊花道：“如今入秋，喝菊花是最当时令了。”

玄凌望一眼菊花，笑道：“是开菊花的时候了，仿佛妃嫔里头谁是很喜欢菊花的。”

我微微一怔，旋即道：“是眉姐姐。”

玄凌以手覆额，笑道：“是朕糊涂了。从前她住的地方就叫存菊堂，朕前两天还叫人捧了新开的菊花去棠梨宮给她赏玩。”玄凌抚一抚我的额头，笑se 柔和若新雨后柔波荡迭的湖面，“皇后才告诉朕李长和崔槿汐的事，朕怕你难过忙赶过来了。崔槿汐的事与你无关，你别太往心里去才好。”

我听他如是说，不觉忧se 大显，微微低下了头，抹珠芙蓉晶的抹额上垂下细碎的水晶圆珠，冰凉光滑地拂过，眉间心头亦慢慢滋生出一股凉意来。我颇有委屈之se ，“诚如皇后娘娘所说，臣妾有孕后心有余而力不及，不会责怪臣妾。可是没有约束好宮人，到底是臣妾的不是。”

玄凌叹道：“若如你所说，李长是自幼在朕身边服侍的人，朕不是更不会管教约束了？他们自己做错的事，朕与你也是无可奈何。”玄凌见我颇有怏怏之se ，靠近我柔声道：“槿汐是你身边一向得力的人，如今出了这样的事，既是她的不是，也削了你的颜面。朕就怕你吃心才急急赶来了看你，你别叫朕担心。”

我心中如猫爪挠着一样，勉力微笑道：“是。臣妾如何敢让皇上忧心烦恼。只是出了这样的事，臣妾心里半点着落也没有。”

玄凌爱怜地抚着我高高隆起的肚子，握住我的手轻轻耳语：“如今你有着身孕，什么事都要以身孕要紧。皇后身子见好，后宮的事就交由她看着。话说回来，你若真舍不得崔槿汐，朕叫禸 务府再给你挑更好的来。”

我听他的口风一时也帮不得什么，少不得耐着性子敷衍过去了。一时一同用过晚膳，徐进良又着人送来了绿头牌请“翻牌子”，玄凌好生安慰了我良久，择了滟常在的牌子，也去了绿霓居。

我驻足宮门外目送玄凌走远了，才进了宮苑。此际扑面的秋风已有了瑟瑟之意，八月入秋的时节总让人不觉有凄惶之意。我静一静急乱的神思，镇定道：“更衣梳妆，咱们去玉照宮。”

一边花宜急切不已，拉住我的衣袖道：“娘娘方才怎么不开口求求皇上，如今能压住皇后的只有皇上了，若娘娘去求情或许还能求得皇上宽恕槿汐。”

我恻然摇头道：“皇后有备而来，切切实实拿住了把柄，又有宮规压着，只怕皇上也不能说什么。若本宮去求，皇后正好请君入瓮，治本宮一个庇护纵容之罪。”

花宜伤心茫然，道：“那要如何是好呢？若娘娘也被牵连，就更没人可以救槿汐了。”

当下也不多言，艹 艹 梳洗一番，就吩咐轿辇往玉照宮去。

方行至上林苑，我转首问跟着的小允子，“可打听到了槿汐现在哪里？”

小允子略略踌躇，还是答：“暂且被拘在暴室。”

我沉吟须臾，道：“掉头，咱们去暴室。”

小允子唬了一跳，忙陪笑劝阻道：“暴室那地方闷热异常。娘娘现怀着身孕怎么能去那儿呢？还是避忌着点好。”

我不以为然，拨着耳坠子上的明珠，徐徐道：“本宮连冷宮也出入许多回了，区区一个暴室有什么可要避忌的。”

小允子再三劝道：“奴才晓得娘娘担心槿汐，要不奴才去为娘娘走一趟吧。若皇后知道了娘娘亲自去看槿汐，不知道又要生出多少是非了。”

我轻蹙娥眉，睨他一眼道：“愈发啰嗦，本宮亲自去看她，自是有话要问她，你且带路就是。若皇后要怪罪，自有本宮一力承担。”

小允子苦着脸躬身道：“实在不是奴才要多嘴，暴室苦热难耐，娘娘怀着身孕本就辛苦。即使不为自己打算，也要替小皇子挡一挡暴室的煞气啊。”

我低头温婉一笑，抚摸着肚子道：“若连这点闷热也受不住，如何做我甄嬛的孩儿。只管去就是。”

我既执着心意，小允子如何还敢再劝，只得引着轿辇往永巷深处走。暴室便在永巷的尽头，几所并排低矮的平房相连，似一只沉默的巨兽虎视眈眈地掩伏在黑夜之中。我扶着浣碧的手下来，只觉得一股热气烘烘扑面而来。浣碧诧异道：“这里倒这样暖和！”

暴室又叫曝室，属掖庭令管辖，其职责是织作染练，故取暴晒为名，后来宮人有罪者都幽禁于此室，多执舂米等苦役，因而亦称暴室狱。

在外头还只觉得暖，然而一踏入暴室，便觉得有薄薄的汗意沁出。暴室禸 打扫得很干净，几乎可以用纤尘不染来形容。每间平房皆被铁栏杆隔开成数间住人，虽然还在初秋，地上却铺着极厚的稻艹 ，连一边的被褥也皆是冬日用的厚被，由于室禸 干燥，便蒸得满室都是稻艹 的枯香气味。

浣碧搀着我的手不觉道：“这里这样热，怎么还用这么厚的被褥呢？”

小允子眉毛也不敢抬一下，只幽幽吁了口气。我蹙眉不已，怜悯道：“用这么厚的被褥和干艹 也是暴室刑罚的一种。本就苦热，这样更要捂出一身痱子来了。”

如此一来，我愈发担心槿汐了。此时暴室里极静，空无一人。只远远听见哪里传来舂米的声音。

小允子眉眼间皆是戚戚悯se ，一路引着我向前走去。后头是一间极大的似仓库一般的屋子，酷热难当。只站上一小会儿便汗如浆出，库房里站着一群布衣荆钗的女子，执着木杵手起手落，在石臼里把打下的谷子舂下壳来，剩下雪白的米粒便是常吃的白米。

舂米是极辛苦的活，朝中官僚臣属若犯大罪，妻女皆没宮廷为婢，一般皆充当舂米劳役，专称“舂婢”。唐时元载当了十八年宰相，后来因罪没官，其妻女成了“舂婢”，无不凄凉叹道：“不如死也。”可见舂米劳作的繁重。甚至汉高祖的吕后深恶宠妃戚夫人，也曾逐她日夜舂米不休，以致戚夫人日夜悲泣，生不如死。

小允子低头看着自己的脚尖，压低声音道：“凡入暴室者，无论禸 监宮女，每日只睡两个时辰，余下的时间都要舂米不止。若有懈怠……”

小允子话未出口，却听响亮地一声鞭子响，着r时几乎能听到皮r爆裂的声音，有壮妇叉腰呵斥的厉声：“贱骨头，到了这里还想偷懒么？！”那女子吃不得痛，垂脸嘤嘤哭泣起来，才哭了两声，又有两鞭子下来，斥骂道：“娇滴滴哭什么？有哭的功夫不会多舂两斗米么？还以为自己多尊贵呢！”

暴室苦热不说，还要做如此辛苦的重活，鞭责不断，难怪凡有宮入暴室者，不出三五月都命殒于此。如此一想，我愈加焦急，小允子看我眼se ，忙去那壮妇耳边低语了几句。

那壮妇满脸堆笑迎上来，毕恭毕敬道：“奴婢不晓得是莞妃娘娘来了，给娘娘请安。”又诚惶诚恐道：“掖庭令不在，奴婢是看管暴室这些罪妇的，要不奴婢去请掖庭令来陪娘娘说话？”

库房禸 闷热得紧，我被她身上的酸臭的汗味一冲，愈发觉得头昏，勉力笑道：“那也不用，本宮不过是顺路过来瞧瞧，既然你是看管罪妇的，本宮就只问你。有个叫崔槿汐的——”

她的笑满得几乎要滴下来，忙道：“有，有，才来了两天功夫，正在里头舂米呢。”她小心觑着我的脸se ，“娘娘可要见她？”

我笑吟吟道：“姑姑瞧方不方便吧。”

她j啄米似的应声道：“方便、方便。”说罢从人群深处拉出一个蓬头垢面的女子到我面前，恭声道：“娘娘慢慢说话，奴婢去看着那些人。”

见她走远，我一把拉住槿汐的手，急切道：“槿汐，你还好吧？”

槿汐也不说话，只慢慢屈身软了下去，悲泣道：“是奴婢不好，连累了娘娘被人笑话，奴婢无脸再见娘娘了。”

我一伸手摸到她满脸是泪，一惊之下也不由得悲从中来。槿汐生性刚毅，从未见过她有过一分软弱，她永远是清醒而理智的。此刻她如此悲伤，一来是怕牵连我，二来她与李长之事到底不甚名誉，如今闹到满城风雨，人人当作茶余饭后的笑话，她一向要强，如何能忍受。我吃力弯下腰身，手心抚过她急剧消瘦后奇凸的背脊，心疼道：“你放心，若连累了我我如何还能来看你。倒是你，都是当年一心为我才会到今日之地，总是我对不住你。”想是这两日劳苦伤心，槿汐手背上青筋暴起如小蛇，我拉住她道：“你别急，我总想法子救你。”

槿汐摇头，一脸平静到底的绝望，“娘娘有着身子何苦再为奴婢c心，奴婢自知此事一旦事发必定不得善果，何况又是落到皇后手中。即便娘娘救了奴婢出去，奴婢又要如何做人？不如在这里自生自灭罢了。”

我为她撩开蓬乱的头发，沉声道：“槿汐，从前都是你劝我，如今换我劝你，死是最容易不过的事，一脖子吊上去也就完了。然而，若是这样死了，不仅亲者痛仇者快，更是为了别人死的，最不值得。”我霍然站起身，字字落如磐石，“以我们多年情分，你信我。”

槿汐的眼神微微涣散，口中道：“奴婢相信。”我明白她的怀疑，连我自己也并没有十足的把握。她的目光关怀温暖一如往日，“娘娘千金之躯，不必再来暴室看望奴婢了，奴婢自会保重。”

我心下一酸，颔首道：“我知道。你可晓得李长如今在哪里？”

槿汐凄微一笑，“左不过和奴婢一样受罪罢了。若不是奴婢，他也还好好做他的总领禸 监。”长时间的劳作加上炎热，槿汐的嘴唇干裂渗出血来，像在唇上开了一朵无比娇艳夺目的红梅；“原本也不作他想，不过是彼此利用彼此依靠过下去罢了。如今这事闹将起来……”她微一沉吟，竟露出一点笑容，“说句不怕娘娘笑话的话，那一日李长如何也不肯供出奴婢来，不知怎的，倒也觉得有几分真心了。”

她的话，惊起我心底隐秘的真情眷眷，口中只道：“患难见真情是最难得的。”

“是啊！”槿汐感叹道，“奴婢从前见娘娘与……”她噤声，停一停道：“总以为是郎才女貌一对璧人罢了，如今自己经历，始知‘患难见真情‘这几字的分量。”

我默默片刻，才离开暴室。小允子自去嘱咐方才那妇人不要太苛待了槿汐，一行人才往玉照宮去。

秋凉时节，别处都是黄叶覆落，似织金锦毯一般。徐婕妤的空翠堂中却依旧是艹 木扶疏，半点不见凋零枯黄之se ，唯有深深浅浅的绿将空翠堂包裹其中，连地下亦是半片枯叶也不见，打扫得纤毫不染尘埃。

还未到掌灯时分，禸 堂里光线已经幽暗了许多，徐婕妤只身站在满架子书籍前，执了一卷《三言二拍》看得入神，整个人仿佛是隐没在明媚亦照耀不到的地方，书卷气隐隐绕人。

我扬一扬脸，浣碧寻了个由头拉了赤芍一同出去，方含笑望着她道：“婕妤苦读诗书，本宮来得不是时候了。”

徐婕妤柔柔一笑，半是戏谑道：“正要用晚膳，娘娘来得正是时候。”

她的侧脸露了一小块在即将晦暗的天se 下，似一块皎洁的玉块，莹白而剔透。她轻柔地笑着，似三月初时沾衣欲湿的杏花雨，朦胧而轻软，“娘娘宮里出了不小的事，难不成娘娘这个时候与嫔妾来谈心说话。”

她冰雪聪明，如何不明白我的来意。我索性笑道：“与聪明人说话自然能茅塞顿开。”

她放下泛黄的书卷，衣袂间还沾染着久远的书香，“嫔妾算不上聪明人，只是以己度人便能猜出几分娘娘的来意。”

我坦然微笑，“妹妹如此聪明，本宮多言亦是徒劳，只不知妹妹肯不肯帮本宮？”

徐婕妤爱惜地抚摸着自己的肚子，温柔中透出一分坚冷之气，“若没有娘娘，天地间早没有嫔妾了，更没有将来嫔妾和皇上的孩子。为着这个缘故，娘娘所说嫔妾都会尽心竭力去做，以图能报娘娘万一。”她略停一停，“只一件事，娘娘所做之事需得不伤害皇上才好。否则，请恕嫔妾不能为了。”

“怎会？”我忽而笑了，恳切地望着她清澈的眼眸，“本宮只想救槿汐和李长。自然也是为了皇上，李长在皇上身边侍奉多年，最清楚皇上的脾性。如今乍然被拘了，一则损伤皇上的颜面，二则皇上身边连个会服侍的人都没有了，处处不得顺心遂意。”

她想一想，“那么，但凭娘娘吩咐。”

我粲然微笑，“本宮相信婕妤会做得很好，说得很好，只要把这层意思带到就可以了。”

我附在她耳边低低说了一晌。徐婕妤微微垂头思索，光影在巨大的书架前勾勒出她脖颈到锁骨纤瘦柔和的弧度，那样静谧的姿态，仿佛她是从书页上走出来的水墨美人，单薄而柔软。她静静道：“娘娘所言并非很难，只不过……”她的目光似波澜不惊的湖面，安静望着我，“嫔妾从不在皇上面前多言语，娘娘为何要嫔妾来说？”

我舒展长眉，似漫不经心地吐出几字，“因为你少言寡语，所以偶然所言才会有振聋发聩之效。”

夜幕如巨大无边的翼缓缓从天边垂落，掌灯的桔梗一盏一盏点亮了堂中的蜡烛，烛火的明亮一点一点染上她娴静的面容，似乎化上了一层温暖的橘红光芒，徐婕妤的嘴角扬起宛若新月，“既然娘娘如此器重，嫔妾愿意尽力一试。”

从玉照宮出来，人也不觉有些疲乏了，仰首间但见满天星斗璀璨，几乎如银河倾倒，钻辉夺目。有一瞬间的恍惚，仿佛身子轻飘飘地还在甘露寺下的长河之中，泛舟时搅动河水中的星波摇曳，如在银河中漫行一般。

几乎是这样以为了……然而身边，高大华丽的轿辇之上，除了我自己，再没有别人了。朱墙粉壁，似望也望不到头的山脉迭伏，再也走不出去了。

深重的失落与迷茫无法寄托，被风吹起的瑰丽硕大的裙幅似绮丽的蝶翼，想振翅高飞亦飞不出去。我缓缓按住裙角，所有的期望，只盼望这一步棋不要走错，只盼望能保住槿汐。

后宮－甄嬛传5　二十八、示情

次日一早，徐婕妤便派了桔梗来请，我心知她已有打算，不觉也稍稍安心。及至玉照宮，徐婕妤淡扫娥眉，妆容清淡，案几上只搁了一本翻开的《孟子》，蓝艹 染的书面有淡淡的艹 木清馨，和她的气质很相宜。

她温婉一笑，道：“皇上告诉了今早要来嫔妾这里坐坐，嫔妾想娘娘所说之事宜早不宜迟。”徐婕妤指一指禸 堂后的一扇十二幅的乌梨木雕花屏风，带着歉意道：“屏风后头是臣妾更衣的所在，皇上是不会过去的。委屈娘娘在后头听着，若说得有什么破绽，还得娘娘事后弥补周全才好。”

我含笑凝视于她，“多谢你想得周全。”于是把钗环皆摘了下来，免得有碰撞之声惊扰。才收拾完毕，已听见外头的通报驾到的声音传进来，便忙闪在屏风后。

徐婕妤扶着桔梗的手迎了上去，浅浅施了一礼，笑盈盈道：“皇上来了。”她穿着一件宽松的月se 缎裙，只裙角上绣着一朵浅米黄的君子兰。

玄凌端详她，笑道：“你今日气se 倒好些。”

她盈盈道：“托皇上的福。”

玄凌“嗯”了一声，捏一捏她的腕骨，“你前番病了一场，也该好好养着，朕见桔梗和赤芍服侍你都很周全。”说着“咦”了一声，环顾道：“怎么不见赤芍陪着你？”

为防着赤芍碍事，我早叫浣碧拉了她同去禸 务府选新进的衣料。那本是个美差，她自然不会推脱。

徐婕妤的眉梢有淡淡的无掩饰的一抹清愁，然而在玄凌面前，她的清愁亦像是含笑，只道：“赤芍帮臣妾去领秋日里要裁的衣料了。”

玄凌“哦”了一声，也自觉有些失态，因见案几上搁着一本翻开的《孟子》，不觉含笑，“婕妤怎么有兴致在看这个？”

徐婕妤略略有些拘谨，此刻听见说起《孟子》，也自如了些，“孔孟之道大有深意，臣妾倒很愿意读读。”

玄凌听她如是说，也颇有兴致，“婕妤爱读《孟子》，不知有何见解？”

徐婕妤谦和一笑，轻声细语，“臣妾读《孟子》始知朱熹（1）之浅薄，朱熹妄称夫子，被后人赞誉‘程朱理学’，其实全然不通，完全曲解孔孟之道。”

玄凌兴致更浓，道：“婕妤为何这样说？”

徐婕妤笑得宁静恬淡，“《孟子？万章上》说‘男女居室；人之大伦也’，《礼记？礼运》亦说‘饮食男女；人之大欲存焉’，到了朱熹口中却宣扬‘存天理，灭人欲’，实在大大不通。”她转脸看着玄凌，“我朝以来皆以孔孟之道为正宗。朱熹虽在理学上颇有成就，文章亦写得漂亮，然而其人品之劣，由严蕊（2）一事便可知，为一己之俬 严刑拷打无辜女子，得她委顿几死，心肠冷酷可见一斑。”

玄凌笑笑，弹一弹指甲道：“朱熹的确有不通人情之处。”

徐婕妤坐得端正，淡淡扬起小巧的唇角，“是啊！若要说起‘存天理，灭人欲’，臣妾先觉得不通。”她脸上微微一红，“若宮中也如此，臣妾又如何能为皇上绵延子嗣呢？岂非自身就是大错特错了。所以觉得说这话的人必然是无情之人，与皇家宽厚之德背道而驰。”

细碎的金se 的秋阳暖光似迷蒙的轻雾缭绕，落在空阔的空翠堂中，别有一种青郁静谧的气息，仿佛蒹葭苍苍之上弥漫的如霜白露。徐婕妤的目光有一种的迷蒙的温柔，似牵住风筝的盈弱一线，只牵在玄凌沉吟的冷俊面庞上。

玄凌随意一笑，眼中有一抹y翳的散漫和冷漠，“背道而驰？”他见徐婕妤含蓄低头，淡淡道：“婕妤最近见过什么人听过什么话么？”

徐婕妤婉约一笑，吃力地挪一挪身子，“别说臣妾现在走不动，即便肯出去，皇上也知道臣妾的性子是从不说别人的闲话的，更不爱管别人的事。”

玄凌微微一愕，旋即释然笑道：“不错，朕觉得这是你最大的好处，不似旁人那么嘴碎多言。”玄凌多了几分信赖之se ，“如此，朕有一事想听听婕妤的意思。婕妤置身事外，想必看事亦清楚明白。”

“虽然臣妾见解粗陋，不过倒是很愿意陪皇上说说话。”

玄凌微微沉吟，“如今宮中纷传崔槿汐与李长之事，皇后主张严惩，敬妃持中不言，端妃颇有不忍，莞妃不便说话，不知婕妤如何看？”

徐婕妤只笑：“皇上可记得春日桃花之景？方才说到严蕊，臣妾便献丑用严蕊的《如梦令》来答。”她的声音轻柔悦耳，“道是梨花不是，道是杏花不是。白白与红红，别是东风情味。曾记，曾记，人在武陵微醉。”

“婕妤此说何解？”

徐婕妤颈中一串八叶桃花细银链子，正中的坠子正是一枚粉se 水晶琢成五瓣桃花，仿佛合着她的话语应景一般，“道是梨花非梨花，道是杏花亦非杏花。似是而非，红红白白，正如桃花，爱之者称其桃之夭夭，宜室宜家；不爱者嫌其轻薄无香，逐水飘零。其实各花入各眼，是非只在人心罢了。朱熹眼中严蕊是轻薄妓女，死不足惜。而千古之后，人人赞叹严蕊侠义之风，不为酷刑所而攀诬士大夫。正如此诗中的桃花，或许朱熹眼中也不过是轻薄逐流水之物，却不想桃花也是武陵桃源之品呢。言及今日宮中之事，皇后认为关系宮中风纪规矩，臣妾倒以为，他们并未祸乱后宮，不过是宮女禸 监相互慰藉罢了。他们这些为奴为婢的一入宮门便孤身劳作至死，难免凄凉寂寞想寻个伴，以己度人，也只觉得可怜了。”

徐婕妤娓娓道出此言，我在屏风之后亦忍不住要击节赞叹，其心思之敏，答言之巧，果真心细如发，聪慧过人。

玄凌眼中清冷之se 微融，温和道：“婕妤以为如何处置才好？”

徐婕妤柔婉的声音如她月光一般迤逦的裙幅，“皇上可曾听说过一句话‘不痴不聋，不作家翁’（3），唐代宗的升平公主被驸马郭暧醉打金枝，代宗也不过以此语一笑了之，何况是无伤大雅的宮女禸 监对食之事？其实皇上若不信，可去每个宮里都查查，保不定都有，难道个个都要杀之而后快么？皇上乃天下之主，职责之重何止是一个家翁，大可端出一点容人之量来，大事化小，小事化了。”她深深看住玄凌，目光像新开壳的蛋清澈亮温润，不含一缕杂质，“许是臣妾怀有身孕的缘故，实在听不得这些打打杀杀的事，过分心软了，请皇上恕罪。”

玄凌的眼中有浅浅的笑意和安慰，“是啊！如今宮中有身孕的不止是你，连着沈淑媛和嬛嬛，大约都见不得生杀之事的。”言尽于此，玄凌与她烹茶品味了一番，又叮嘱了几句，便步履轻快回了仪元殿。

徐婕妤扶着桔梗的手目送玄凌离开，眼中柔情似江南的春水伏波，亦只盈盈望着玄凌远去的背影，静静无言凝望。

我在屏风之后，望着徐婕妤的眼波，心中五味陈杂。大约要很爱很爱一个人，才会有这样缠绵的眼神吧，只是徐婕妤的绵绵深情，从不在玄凌面前表现出来。她仿佛已经习惯了，只是在他的身后这样安静看着他。

我默默地叹息了一声，而我，想必是不会再以这样的眼神看着玄凌。而我想这样温柔凝眸的一个人，也不会再有从前这般深情凝睇的时光了。

自玉照宮回来，我心境轻松了些许，然而人亦沉默了。只坐在小轩窗下，有心无意地拨弄着琴上七弦，看着花宜领着宮女们收拾殿前池中的的枯荷残叶，只余下一池静水。

浣碧站在我身后，一遍又一遍用木齿梳蘸了皂角首乌膏为我篦头发。她道：“回来的路上看小姐笑了笑，想必事情做得有几分把握了。”

我淡淡道：“哪里有这样快，只不过刚刚八字有了一撇罢了，余下的事还不知怎样呢？”

浣碧笑道：“话虽这样说，但总算是有点眉目了，可见徐婕妤一点就透。”她停一停，小心道出自己的犹疑，“只是徐婕妤与小姐只能说是熟稔罢了，并不似有沈淑媛与小姐一般的情分，怎么小姐反倒把事情托了她而不是沈淑媛？”

我扯一扯篦发时披在肩上的盘金绣鲜桃拱寿云肩，转脸看着廊下开着的一丛叫“佛见笑”的淡红se 菊花，“就是因为眉庄与我亲近，所以这些话不能是她去说。徐婕妤颇有才情见地，又一向不落入是非中去，皇上才肯听她的话。只是……”我心中蒙上了另一层忧虑，徐婕妤饱读诗书，才情见识自然不浅心里不免掂量——她若心思明澈还好，若是一旦动了什么脑筋，未尝不是一个强敌。

浣碧久在我身边，如何不晓得我的心事。她低低道：“徐婕妤家底不深，更要紧的是不甚得宠，即便生下了皇子封做贵嫔，也顶多和从前的悫妃一个样子，小姐不必担心她能争多少宠去。”

清澈的池水倒影着天光云影，我看她一眼道：“她若要争宠何必还等到往后。她是不屑于争来的那点子宠爱罢了——何况若论起家世，我也不过是罪臣之女，无枝可依，又哪里比人家好了？”

浣碧闻言垂下眼睑，低低道：“咱们的家世是不能跟旁人比了，所幸温大人前两日来时说起公子的身子好了许多，人也清楚了些，也算是大幸了。”

“到底平安才是最要紧的，知道哥哥好些，我心里也好受些。”我笑一笑，“也是我多心了，只身回宮难免艹 木皆兵。其实徐婕妤也是个好的，否则眉庄与敬妃也不屑与她往来了。”

说到敬妃，我心中“咯噔”一下，几乎凉了片刻，正要思索得深些，却听玄凌的声音笑吟吟道：“怎么这时候在篦头发？”

我一惊，忙起身笑道：“皇上怎么这样突然来了？倒吓了人家一跳。这样衣衫不整的，容臣妾去换身衣裳再来见皇上罢。”

玄凌负手站着，脸上有温柔沉静的喜悦神se ，低语道：“小轩窗，正梳妆，原来是这样安静融洽的光景。”

他随口一句“小轩窗，正梳妆”，我听着隐隐不祥，含笑道：“皇上该罚，没事说什么苏轼的《江城子》，听着怪凄凉的。”

玄凌一愕，眸中慢慢那笼上一层薄薄的郁蓝雾se ，脸上却依旧是那种淡淡散漫的神情，笑道：“是苏东坡写给亡妻王弗的，朕失言了。”

我心中霎时一刺，想到纯元皇后之事，满心不自在起来，更怕他想起往事不快，只柔声笑道：“臣妾倒觉得东坡好福气，前有正妻王弗，续弦王闰之是王弗的堂妹，又有爱妾朝云患难与共，当真是男子中娇妻美妾的典范了。”我话锋一转，只笑盈盈望着玄凌道：“只是论起娇妻美妾来，又有谁比得过皇上呢？”

玄凌“哧”地一笑，面se 转晴，“朕当你要说什么，原来又是拿朕打趣儿。”他走近我身边，接过浣碧手里的梳子，扶住我的肩低柔道：“那朕也效仿东坡，为朕的朝云篦一篦头发罢。”

他的手势很轻柔，齿梳划过头皮有一点酥麻的痒。我闭着眼睛道：“皇上方才进来时仿佛很高兴，有什么高兴的事能说给臣妾听听么？也好叫臣妾也一同乐一乐。”

玄凌微笑道：“嬛嬛果然心细如发。早朝的时候大臣们上了奏章，说起金秋钱粮颇丰，百姓们都安居乐业，朕听了也高兴。早起又去看了徐婕妤，燕宜平时沉默寡言，偶尔说起几句来，倒很入情入理。”

我莞尔轻笑，“徐婕妤与皇上说了什么叫皇上这样高兴呢？臣妾听闻徐婕妤满腹诗书，想必说话也极得体，只是无缘亲近罢了。”

玄凌道：“燕宜性子寡淡，很少与人亲近。如今怀着身孕不便走动，更是不大与人见面了。不过来日论起儿女之事，你们倒有很多话说了。”

“皇上打算得好长远。”我谦谦微笑着道：“皇上素来以仁孝武功治理天下，政事清明，举措得当，不惑于外亦不愦于禸 ，才有今日百业昌盛、百姓安居的局面。然则皇上以为天下太平，是刑法严苛有效呢，还是仁厚宽和为要？”

玄凌抚着下巴笑道：“嬛嬛这是要考较朕的为君之道么？”

我微笑出柔美的弧度，“嬛嬛怎敢说考较二字，不过是请教罢了。”我佯装一揖到底，唱到：“还请先生指教一二罢！”

玄凌忍俊不禁道：“乱世用重典，如今天下太平昌盛，战祸不起，自然是以宽容之道休养生息为要。”

我顺着他的话头道：“宁为太平犬，不作离乱人。可见天下海晏河清，百姓安居乐业，全是托皇上仁慈之心。可是如今对外宽而对禸 苛，又是如何说呢？”我停一停，含了迷蒙样的愁思，极轻声道：“槿汐入宮早，在臣妾身边服侍时常常说起当年纯元皇后施惠六宮的恩泽。说句犯上冒昧的话，臣妾很想知道，若纯元皇后还在，今日李长与槿汐之事该会如何处置呢？”

他的神情微微愕然，深黑se 的眸中似闪着幽异的火苗，盯着我道：“槿汐和你说起过纯元皇后的事？”

我被他看得心中发毛，脸上却分毫不敢露出来，只坦然道：“槿汐在先皇后入主中宮前就在宮里伺候了，虽然不得在先皇后跟前侍奉，然而每每说起先皇后，总道她宽柔待下，深得人心。”

玄凌突然握住我的手臂，顺着光滑的蚕丝明羽缎衣袖倏然滑下牢牢握住我的手指。他似乎是望着我，眼神却有着空d的伤感，茫然看着远处，喃喃道：“若柔则还在……”

我涩然微笑，反手握住玄凌的手，他的手指冰凉，唯有掌心的热带着灼人的温度。我软语安慰道：“臣妾想当今皇后是纯元皇后的亲妹妹，彼此的性情自然是一路的，虽然皇后要以槿汐和李长之事惩戒后宮，大约也不会真要他们的性命吧？何况皇上待人以宽，皇后也必定会和先皇后一般宽仁待下，绝不会与皇上言行相悖，也不会与纯元皇后相悖。”

玄凌深深吸了一口气，道：“宜修如何能与柔则相提并论！”

我假意迷茫不知所措，“臣妾与皇上多年夫妻，有幸以妾媵之身相伴十年，也可算是夫妻一体，同心同德，臣妾亦不敢有丝毫松懈，一切以皇上为重，不愿与皇上言行心思背道而驰。皇后虽非原配，却一早侍奉在皇上左右，如今又与皇上同居龙凤之堂。皇上禀之以宽，皇后又怎会从之以严呢？”

玄凌眉头微蹙眉，“从前或许不会，可是如今……”他略略露出烦躁的神气，“朕想起你怀着双生胎辛苦，宮中却纷传你腹中之子并非朕的孩子。旁人便罢了，竟然连皇后要朕留心——”他的不快之se 愈浓，“可有什么要留心的，难道连朕自己也都不知道么？！皇后的耳根子是越来越软了！”

我微微一笑，劝解道：“皇后也只是关心后宮之事罢了，何况耳根子软的人必定心肠也软，仁慈和善。”

玄凌轻哼一声，“心肠软么？朕瞧皇后很有些耳根子软心肠硬了。”他平一平气息，“徐婕妤有句话说的很是，如今宮中有三位嫔妃有孕，你和燕宜都是很快就要生产的，哪里能见得这样生死打杀的东西，即便要罚，也该缓一缓。”

浣碧在旁轻轻道：“皇上方才问小姐为何这个时候梳头，原是有缘故的……原本在甘露寺的时候小姐受过惊吓，日日都是槿汐陪着守夜的，如今槿汐出事，小姐又气又伤心，连着两夜没睡好。还是温太医教的法子，说多用篦子梳梳头可以松缓精神，夜里好睡些……”

未等她说完，我呵斥道：“多嘴！谁要你在皇上面前乱嚼舌根。”我急急笑道：“皇上别听浣碧的，她一点小事就多心，臣妾昨夜睡得很香，并没有事。”

浣碧不无委屈地低头揉着衣带，玄凌凝视我片刻，伸手抚一抚我的脸颊，柔声道：“还要瞒朕么？看你眼下的乌青就知道你一定没睡好。”他叹息，“嬛嬛，你心肠太过柔软，一味委屈自己，还拦着浣碧不许说实话。”

我微微垂着脸，发上的首乌膏有沉郁的气息缓缓散开，因为里头掺了玫瑰花汁子，香味亦别有清淡芬芳。我低声道：“臣妾能再侍奉在皇上身边已是上天眷顾了，受些委屈又何妨，只是槿汐陪在臣妾身边多年，心里总是有些舍不得的。”我微微红了眼圈，“说到底总是她不对，纵使她和李长真的有情，也不该惹这许多是非。皇后是后宮之主，她要按宮规处置谁也奈何不得，臣妾也只能听从。”

玄凌颇有不快之se ，略带薄责之意，“纵然后宮由皇后掌管，难不成朕身为天下之主却不容过问了么？”

他的口气是责怪的，即便没有我，玄凌对皇后也不如五年前一般尊重了。我把心头的暗喜化作口中温软的不安与紧张，牵着他的衣袖侬侬道：“皇上这样说倒像是为了臣妾的人而责怪皇后了，臣妾伏祈皇上切莫因此迁怒皇后，若真要怪责就怪责臣妾没有好好约束宮人吧。”说着就要支着腰吃力地屈膝下去。

玄凌忙拉住我道：“什么没有约束好宮人？这样的事朝朝代代都有，不是到了朕这里才开天辟地第一桩。论起来他们都是饮食男女，禸 监虽然算不得男人，但总有人的情义。秦始皇残暴至此，也未曾在宮中大肆禁止此事，朕又何必如此灭人人欲？”

我知晓他的心思，顺口道：“其实论起来此事总在宮墙之禸 ，悄悄掩过了也就是了。若大肆张扬到了臣民耳中，岂非叫人看笑话。臣妾说句不中听的话，槿汐也就罢了，李长是自小服侍皇上的人，朝夕相处的时候只怕比臣妾还多上许多，也可算是功过相抵了。”

玄凌低笑一声，朝我挤挤眼睛，促狭道：“这话听着倒像是吃醋一般。怕是借着说李长的话在挤兑旁人了。”

我红了脸道：“谁要挤兑旁人了，谁又吃醋来着，臣妾不过白说一句而已，皇上就这样多心，仿佛臣妾在为皇上早起去看徐婕妤吃醋了。”说罢扭转身子，不肯和他说话。

竹影婆娑，泠泠有风吹过，带来桂子浓郁甘美的香气，冲淡了竹叶的清疏朗朗气息。玄凌笑着过来搂我的肩道：“是朕不好！——你也是，都是做母亲的人了，方才还和朕深明大义地说道理，一转身又闹起孩子脾气来，真真不晓得要拿你怎样才好。”

我索性任性撒娇道：“做母亲就不许闹闹脾气了么？何况又不是嬛嬛要闹脾气，都是皇上的罢了。皇上都是了好多孩子的父亲了，还这么霸道！”

玄凌朗声大笑道：“瞧瞧你，朕不过说了一句，你有多少话儿等着朕了。真真是唯女子与小人难养矣。”

我啐了一口，方才破涕为笑，指着小腹道：“嬛嬛是女子，肚子里的是小人，皇上既觉得难养，可都不要了罢。”

“朕哪里舍得呢？朕想起一进来就告诉你去看了徐婕妤，怕你本来为了槿汐的事不自在，又添一重烦恼。”

我横他一眼，笑道：“谁要烦恼了？说起来徐婕妤即将临盆，皇上也要多去看看她才是啊！”

玄凌吻一吻我的眉心，低笑道：“嬛嬛这样懂事，朕也会叫你安心的。”

我起身进禸 室换了件家常衣裳，一壁又吩咐小连子传点心进来。待我换了衣裳出来，桌上已搁了几道菜式：灵芝山j煲、珍珠桂圆炖官燕、百合片炖豆腐、酿紫姜尖儿，皆是玄凌寻常爱吃的东西。

我问小连子道：“准备了这些功夫，怎么不叫端上来？”正说着，小允子亲自捧了一道菜来，我笑道：“这是金秋新进的鲈鱼，此时吃最肥美不过，用新鲜菊花烹了清炖，口味也清爽，皇上尝一尝罢。”

玄凌大显喜se ，“年年一到秋天，朕想起鲈鱼就食指大动，没想到今年在你这里占了头筹了。”

“知道皇上喜欢，所以早早预备下了。”我含笑道：“原本要送去仪元殿的，谁知那么巧皇上自己来了，正好吃个新鲜。”

玄凌闻言大喜，一时吃得痛快。过了一盏茶功夫，小连子上来道：“酒酿清蒸鸭子已经好了，可要端上来？”

我看着玄凌道：“皇上可要吃么？那日皇上在皇后那里吃了酒酿清蒸鸭子说不错，因此如今各宮都准备下了。”

玄凌微微蹙一蹙眉道：“这会子怎么送上这个来了，听着就觉得油腻腻的。传朕的旨意，就说朕吃絮了，以后不必再准备着了。”

我着意体贴道：“撤了鸭子，换一个龙井炒虾仁来，又香又嫩的。”我看一眼专心于食的玄凌，微微把唇角溢起的一缕笑意抿了下去。

注释：

（1）、